Una iniciativa científica y comunitaria busca contrarrestar la malnutrición en el archipiélago mediante el uso de recursos marinos obtenidos con prácticas responsables.
En un archipiélago rodeado por una de las reservas marinas más biodiversas e importantes del planeta, la malnutrición en la infancia persiste como uno de los desafíos más complejos en materia de salud pública. En las Islas Galápagos, aproximadamente el 80% de los insumos alimentarios provienen del territorio continental. De acuerdo con los registros de la Encuesta Nacional sobre Desnutrición Infantil, el 9,6% de los niños en la región padece desnutrición crónica, mientras que un 6,9% coexiste con problemas de sobrepeso u obesidad. Este panorama plantea la urgencia de estructurar sistemas de alimentación basados en productos frescos y de origen local.
Frente a esta realidad geográfica y social, se presentó un proyecto denominado “Sistema de nutrición infantil basado en pesca sustentable: aplicación escalable en San Cristóbal, Galápagos”. El programa busca optimizar los esquemas de alimentación en las etapas escolares a través del aprovechamiento de la fauna marina local, impulsando de forma simultánea la economía de las comunidades pesqueras artesanales y la adopción de hábitos saludables.
La fase inicial de la propuesta se concentrará en la isla San Cristóbal, donde se prevé dotar de refrigerios nutritivos a cerca de 500 estudiantes de la Unidad Educativa Alejandro Alvear. Los menús contarán con pescado capturado en la reserva y complementos agrícolas de las zonas altas, bajo el diseño y supervisión de especialistas en nutrición, gastronomía y epidemiología.
Evaluación científica e impacto geográfico
El componente de investigación médica será transversal a la entrega de los alimentos. Se ejecutarán mediciones antropométricas periódicas y encuestas dietéticas para identificar la línea base y la evolución del estado nutricional de la población estudiantil.
Las Islas Galápagos se encuentran a aproximadamente 600 millas del continente, lo que limita el acceso a productos frescos. Si bien existe producción local, esta no alcanza a cubrir toda la demanda de la población. Como consecuencia, gran parte de los alimentos que se consumen son productos ultraprocesados. A esto se suman los hábitos alimenticios poco saludables, una problemática que se observa en todo el Ecuador, pero que en las islas se ve agravada por su condición geográfica. Además, el sedentarismo es otro de los factores que contribuyen al desarrollo del síndrome metabólico.
Jaime Ocampo, director de SIME y docente universitario.Articulación comunitaria y comercio justo
El modelo plantea una estructura de triple impacto que vincula la salud de los menores, la educación en los hogares y el fomento de la pesca artesanal responsable. Para asegurar este último eslabón, se trabaja directamente con cooperativas pesqueras locales, formalizando acuerdos comerciales que fijan precios equitativos, garantizan la cadena de frío, resguardan la inocuidad alimentaria y aseguran el estricto cumplimiento de las cuotas y normativas de conservación del Parque Nacional Galápagos.
A mediano y largo plazo, los promotores de la iniciativa proyectan replicar esta metodología de soberanía alimentaria en el resto de las islas pobladas del archipiélago. El objetivo final es demostrar que la sinergia entre los sectores educativos, científicos y productivos locales puede mitigar la dependencia de las importaciones continentales y elevar la calidad de vida de las nuevas generaciones sin alterar el equilibrio del ecosistema marino.
