La expansión del sector representa una inversión cercana a USD 400 millones y suma más de 750.000 metros cuadrados de nuevos espacios comerciales. El crecimiento responde a la evolución del consumo y a la búsqueda de lugares seguros y de encuentro.
Ecuador atraviesa un momento poco habitual en el mercado regional de centros comerciales. Mientras en otros países de América Latina predominan las remodelaciones y ampliaciones, en el país se construyen nuevos proyectos de gran escala.
Entre 2025 y 2026 se han identificado alrededor de 10 proyectos de centros comerciales en distintas etapas: algunos ya fueron inaugurados, otros están en construcción y varios se encuentran en proceso de ampliación.
Según la Cámara Ecuatoriana de Centros Comerciales, estas iniciativas representan más de 750.000 metros cuadrados adicionales de espacios arrendables. Considerando una inversión mínima aproximada de USD 40 millones por proyecto de gran tamaño, el sector podría movilizar cerca de USD 400 millones en dos años.
El comercio mueve miles de millones
El crecimiento de los centros comerciales ocurre en un mercado donde el comercio continúa siendo uno de los principales motores de la economía ecuatoriana.
Durante el primer semestre de 2026, las ventas internas del sector comercio alcanzaron USD 53.547 millones, equivalentes al 45,3% de la dinámica económica considerada en el análisis citado por Primicias.
Además, la industria de centros comerciales mueve entre USD 4.000 millones y USD 6.000 millones anuales, considerando no solo las ventas, sino también los arriendos y los servicios vinculados a estas operaciones.
Nuevos proyectos cambian el mapa comercial
Entre las iniciativas que reflejan esta expansión están Mall del Alto, en Cuenca, que ya fue inaugurado; Vista Valle, en el sector de San Gabriel, en el Valle de Los Chillos, que está en construcción; y la ampliación de San Luis Shopping, que dará paso al nuevo San Luis Town Center.
También destacan proyectos de mayor escala como Capital Shopping, en Portoviejo, y La Perla Shopping y Vivantino Mall, en La Joya, Daule.
La expansión no se concentra exclusivamente en Quito y Guayaquil. El crecimiento de ciudades intermedias y nuevas zonas residenciales está generando oportunidades para desarrollar nuevos polos comerciales.
Del lugar de compras al espacio de encuentro
El sector también está cambiando su propuesta frente a un consumidor que tiene nuevas expectativas.
Bruno Zavala, presidente de la Cámara Ecuatoriana de Centros Comerciales, sostiene que los centros comerciales ya no pueden limitarse a ser espacios destinados a realizar transacciones. El consumidor actual busca seguridad, cercanía, servicios y experiencias.
La evolución urbanística también ha impulsado este cambio. Los centros comerciales buscan convertirse en espacios vinculados con los barrios y las comunidades que los rodean, incorporando gastronomía, entretenimiento y servicios, además de tiendas.
Esta transformación también genera actividad económica indirecta para sectores como seguridad, limpieza, gastronomía, manejo de desechos, guardianía y otros servicios especializados.
Quito será sede de un encuentro regional
El crecimiento de esta industria tendrá además un espacio de análisis regional en Quito. Del 31 de agosto al 3 de septiembre de 2026 se realizará el Cuarto Congreso de Centros Comerciales de Latinoamérica (CLICC).
El encuentro reunirá a líderes, desarrolladores, inversionistas, marcas y especialistas de 18 países, quienes analizarán las nuevas tendencias del sector y oportunidades de negocio.
El evento también incluirá Study Tours a centros comerciales para conocer proyectos, modelos de operación y buenas prácticas de la industria.
Así, mientras el comercio ecuatoriano enfrenta nuevos desafíos relacionados con el consumo y las preferencias de los clientes, los centros comerciales apuestan por crecer y transformarse en espacios de experiencia, seguridad y convivencia, más allá de la tradicional actividad de compra.
