La Enfermedad Renal Crónica afecta aproximadamente al 11% de los adultos en Ecuador, consolidándose como una crisis de salud pública emergente. Esta condición, en muchos casos silenciosa, está impulsada principalmente por enfermedades como la Diabetes Mellitus y la Hipertensión Arterial.
Además de incrementar la mortalidad, la ERC representa una presión significativa sobre el sistema de salud, llegando a consumir alrededor del 11% del presupuesto sanitario nacional.
Un cambio de enfoque en el tratamiento
El Fredy Gustavo Paredes Cuenca ha impulsado un enfoque centrado en la prevención y detección temprana de la enfermedad, dejando atrás modelos reactivos enfocados únicamente en tratamientos de emergencia.
Desde la Universidad Técnica Particular de Loja lidera el proyecto “Manejo Integral de la Enfermedad Renal Crónica e Insuficiencia Renal en la Población Lojana”, que busca fortalecer el diagnóstico oportuno y la atención integral.
¿Por qué es difícil detectarla a tiempo?
Uno de los principales problemas de la Enfermedad Renal Crónica es que en sus etapas iniciales no presenta síntomas claros.
Entre los signos tempranos se incluyen:
- Cansancio
- Aumento leve de la presión arterial
- Disminución de fuerza muscular
- Alteraciones en la piel
Estos síntomas suelen confundirse con estrés o fatiga, lo que retrasa el diagnóstico.
Pruebas clave para detectar daño renal
El examen más importante es la medición de creatinina en sangre, un indicador básico de la función renal.
También se utiliza la tasa de filtración glomerular para determinar el nivel de deterioro del riñón y establecer el estadio de la enfermedad.
Factores de riesgo en Ecuador
Los principales factores asociados a la Enfermedad Renal Crónica en el país incluyen:
- Hipertensión Arterial
- Diabetes Mellitus
- Consumo de alcohol y tabaco
- Automedicación
- Bajo consumo de agua
- Obesidad
- Cálculos renales
También influyen factores desde el nacimiento, como bajo peso o prematuridad.
Tratamientos en etapas avanzadas
Cuando la enfermedad alcanza una fase terminal, se requieren terapias de reemplazo renal.
Las principales opciones son:
- Hemodiálisis
- Hemodiafiltración
- Diálisis peritoneal (considerada primera opción en muchos casos)
Estos tratamientos reemplazan la función de filtración, pero no las funciones hormonales del riñón, lo que obliga a tratamientos complementarios.
Esperanza de vida y complicaciones
En promedio, los pacientes en hemodiálisis pueden vivir alrededor de diez años. Sin embargo, muchas complicaciones están relacionadas con infecciones, anemia y otros efectos secundarios del tratamiento.
Recomendaciones para cuidar los riñones
El especialista destaca medidas clave de prevención:
- Mantener una adecuada hidratación (30-50 ml por kg de peso ideal)
- Evitar la automedicación
- Controlar la presión arterial y la diabetes
- Reducir consumo de alcohol y tabaco
- Limitar alimentos ultraprocesados
- Evitar ejercicio extremo sin preparación
La Enfermedad Renal Crónica representa una amenaza creciente en Ecuador, agravada por diagnósticos tardíos y falta de prevención. Fortalecer la educación sanitaria y promover chequeos regulares son claves para reducir su impacto.
