El cáncer de mama se puede curar en más del 90 % de los casos si se detecta a tiempo. La autoexploración, los controles médicos y el estudio genético son claves para prevenir, diagnosticar y tratar de forma adecuada.
El cáncer de mama es una alteración en las células del tejido mamario que comienzan a multiplicarse sin control. Puede aparecer en los conductos, los lóbulos o el tejido conectivo. No todos los bultos son malignos, pero todos deben ser revisados por un médico.
¿Cómo detectarlo a tiempo?
La detección temprana salva vidas. El diagnóstico puede hacerse en tres niveles:
a) Autoexploración mensual:
- Hazla una vez al mes, después del período menstrual.
- Observa si hay cambios en tamaño, forma o secreción.
- Palpa ambas mamas y axilas para detectar bultos o endurecimientos.
b) Examen clínico anual:
- Realizado por un médico desde los 20 años.
- Permite identificar lesiones que no siempre se notan al tacto.
c) Mamografía o ecografía:
- Cada dos años desde los 40 y anualmente desde los 50.
- Si hay antecedentes familiares o mutaciones genéticas (BRCA1 60%, BRCA2 40%, ATM, PALB2, PTEN o CHEK2), los controles deben iniciarse antes y con estudios complementarios.
3. Diagnóstico médico y estudio genético
Si una imagen muestra una lesión sospechosa, el médico puede indicar:
- Biopsia: se extrae una muestra de tejido para análisis.
- Estudio genético: se busca si existen mutaciones que aumentan el riesgo o influyen en la respuesta al tratamiento.
En los estudios en ecuatorianos, el rastreo básico de exámenes genéticos en cáncer de mama es: BRCA1 y 2, PALB2, RAD51C, RAD51D, BRIP1 Y TP53. Recomendación limitada: ATM y CHECK2. No recomendados, excepto en síndromes clínicos asociados específicos: STK11, PTEN, NF1 y CDH1.
4. Tratamiento
El tratamiento depende del tipo de tumor y de los genes involucrados:
a) Cirugía:
- Conservadora: se extirpa el tumor y parte del tejido.
- Mastectomía: se retira toda la mama cuando es necesario.
b) Radioterapia:
- Elimina células cancerosas en el área afectada.
c) Quimioterapia:
- Medicamentos que destruyen células malignas, antes o después de la cirugía.
d) Hormonoterapia:
- Indicada cuando el tumor depende de estrógenos o progesterona.
e) Terapias biológicas:
- En tumores HER2 positivos, se usan fármacos específicos (trastuzumab, pertuzumab).
- En mutaciones genéticas, los inhibidores de PARP ofrecen respuestas efectivas.
5. Cuidados y acompañamiento
El cáncer de mama también afecta lo emocional. Busca apoyo psicológico, familiar y médico. Mantén una dieta equilibrada, haz ejercicio y evita el tabaco y el alcohol.
6. Mensaje alentador
Detectar a tiempo no da miedo, da esperanza. Hoy, más del 90 % de las mujeres diagnosticadas en etapas tempranas se curan. Conócete, examínate y pregunta. La genética es una aliada: conocer tus genes te da poder para cuidar tu salud.
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