Ecuador enfrenta una grave crisis de desnutrición infantil, con 1 de cada 5 niños menores de dos años afectados, la tasa más alta de Sudamérica. En conmemoración del 30 de noviembre, Día Nacional de la Lucha contra la Desnutrición Crónica Infantil, la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) y REDNI lanzan una campaña digital bajo el lema #JugamosPorLaInfancia.
La Desnutrición Crónica Infantil (DCI)
La Desnutrición Crónica Infantil (DCI) se define como la carencia prolongada de nutrientes esenciales, lo que afecta el crecimiento y desarrollo integral de los niños. En Ecuador, la DCI es una problemática multicausal que resulta de:
- Dietas alimenticias inadecuadas.
- Acceso limitado a servicios de salud.
- Prácticas de cuidado inapropiadas.
- Entornos insalubres.
Ecuador tiene la mayor prevalencia de DCI en Sudamérica, con un 20.1% en menores de 2 años. Cada año, aproximadamente 265,000 niños nacen en el país, de los cuales se estima que 50,000 sufrirán DCI en sus primeros dos años de vida. Esta condición está presente tanto en áreas rurales como urbanas, afectando a todos los quintiles económicos, aunque su prevalencia es mayor en el quintil más pobre (24%) y en la población indígena (33.4%).
Un Llamado a la Acción
Este año, la campaña busca concientizar y movilizar a la población para prevenir la DCI. Sebastián Paque, director ejecutivo de REDNI, enfatiza: “Este es el partido que define el futuro. No se gana con goles, sino con cuidados, lactancia, controles y corresponsabilidad.”
Objetivo de la Campaña
- Unir esfuerzos: La campaña aspira a que todos los sectores de la sociedad —madres, padres, docentes, empresas y autoridades— se informen y actúen para combatir la DCI.
- Utilizar el fútbol como motor de cambio: Francisco Egas, presidente de la FEF, señala que “el fútbol enseña que ningún triunfo es individual”, invitando a todos a unirse como un solo equipo por la infancia.
Guía del Partido por la Infancia
La FEF y REDNI han creado la Guía del Partido por la Infancia, un recurso digital que ofrece acciones concretas que cada persona puede adoptar, tales como:
- Promover la lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses.
- Asegurar controles prenatales y del niño sano.
- Preparar alimentos ricos en hierro y usar agua segura.
- Fomentar el cuidado compartido en familias y comunidades.
- Crear entornos protectores en el hogar, trabajo y escuela.
Egas destaca que “cada gesto de cuidado cuenta y nos acerca al país que soñamos”.
Impacto de la DCI
Los niños que sufren DCI enfrentan un mayor riesgo de mortalidad, enfermedades, dificultades de aprendizaje y un desarrollo intelectual limitado. Esto puede resultar en un rendimiento escolar deficiente y, a largo plazo, en una mayor probabilidad de padecer enfermedades crónicas y de tener ingresos bajos en la edad adulta. Además, las mujeres que sufrieron desnutrición en su infancia tienen más probabilidades de tener bebés con retraso en el crecimiento intrauterino, perpetuando así el ciclo de pobreza y desigualdad.
La desnutrición genera un costo total de 2,600 millones de dólares al año en Ecuador, considerando sus efectos en salud, educación y productividad (WFP, 2017).
Se invita a la ciudadanía a participar activamente el 30 de noviembre, compartiendo mensajes, imágenes o videos en redes sociales con el hashtag #JugamosPorLaInfancia y difundiendo la guía mencionada.
El futuro de Ecuador se juega hoy, y cada uno de nosotros tiene un papel crucial en este partido.
¡Unámonos para marcar la diferencia en la vida de nuestros niños!
