Buscar comida, explorar una caja o aprender una nueva señal puede enriquecer la rutina de perros y gatos. La clave está en ofrecer actividades seguras que respondan a sus necesidades.
Por July Ruiz / Notimercio
La escena resulta familiar: estás frente al computador y tu perro aparece con una pelota entre los dientes. O tu gato abandona un juguete costoso para instalarse dentro de la caja en la que llegó. En ambos casos hay una invitación a mirar su día con otros ojos: ¿qué oportunidades tiene para explorar, jugar y aprender?
La estimulación mental forma parte del bienestar animal. La organización británica RSPCA recuerda que, para los perros, es tan importante como el ejercicio físico. Los juguetes adecuados permiten satisfacer necesidades de movimiento, interacción y exploración, y pueden ayudar a prevenir conductas destructivas relacionadas con el aburrimiento.
Para los perros: buscar también es jugar
Una alternativa es convertir parte de su alimentación en una pequeña búsqueda. Puedes distribuir algunas croquetas de su ración en un juguete dispensador adecuado para su tamaño. Empieza con un reto fácil y observa cómo lo resuelve: la actividad debe despertar interés y permitirle conseguir la comida.
Los premios cuentan dentro de la alimentación diaria. La RSPCA recomienda descontarlos de la ración habitual para evitar la sobrealimentación. También aconseja comprobar que el perro disfruta y utiliza el juguete cuando estás presente antes de ofrecérselo durante una ausencia.
Aprender una señal sencilla es otra opción. Practicar “sentado”, acudir al llamado o soltar un juguete puede convertirse en un momento compartido. El entrenamiento basado en recompensas utiliza aquello que el animal disfruta —comida, juego o elogios— para reforzar una conducta.
Para los gatos: una caja puede abrir un mundo
El Centro de Salud Felina de la Universidad Cornell explica que los juguetes permiten a los gatos acechar, saltar y resolver problemas, comportamientos que forman parte de su naturaleza.
No hace falta llenar la casa de accesorios. Una caja de cartón limpia o una pelota adecuada pueden despertar su curiosidad. Otra estrategia es rotar los juguetes: guardar algunos y volver a presentarlos después ayuda a mantener el interés. Revisa que no tengan piezas pequeñas, hilos o elementos que puedan desprenderse y ser ingeridos.
El juego, además, necesita un entorno apropiado. La Asociación de Medicina Veterinaria Felina identifica cinco pilares para un ambiente saludable: refugio seguro; recursos suficientes y separados; oportunidades de juego y conducta de caza; interacción humana positiva y predecible; y respeto por sus sentidos. Tener dónde retirarse y descansar también importa.
¿Aburrimiento o malestar al quedarse solo?
Destruir objetos, ladrar o caminar repetidamente puede tener distintas causas. Cuando estas conductas aparecen durante las ausencias, conviene observar qué ocurre: una cámara puede ayudar a registrar señales que pasan inadvertidas.
La RSPCA recomienda consultar al veterinario si existe preocupación y evitar los castigos, que pueden aumentar la ansiedad. Un juguete puede enriquecer la rutina, pero un problema de separación requiere atención específica.
Compartir tiempo con tu mascota empieza por descubrir qué disfruta. Tal vez sea buscar su comida, perseguir una pelota o explorar una caja. Esa atención cotidiana permite construir una casa con más oportunidades para ella y una relación más cercana contigo.
