La película, presentada en el Festival de Venecia, recrea el ascenso de Chris Hansen y el polémico programa To Catch a Predator. Pattinson interpreta al periodista y también participa como productor.
Robert Pattinson cambió los grandes escenarios de Hollywood por uno mucho más incómodo: el mundo de la televisión sensacionalista. El actor británico protagoniza Primetime, una película presentada este 5 de septiembre en la 83.ª Mostra Internacional de Cine de Venecia, donde compite por el León de Oro.
Dirigida por Lance Oppenheim y escrita por Ajon Singh, la cinta reconstruye el fenómeno televisivo de To Catch a Predator, el programa de NBC que alcanzó notoriedad por realizar operaciones encubiertas para identificar y exponer a personas acusadas de intentar contactar sexualmente con menores.
La película no se limita a contar el éxito del programa. Su principal pregunta es mucho más incómoda: ¿en qué momento la búsqueda de justicia se convierte en espectáculo?
Pattinson interpreta a Chris Hansen
Pattinson da vida al periodista Chris Hansen, presentador del programa que se convirtió en una figura reconocible de la televisión estadounidense durante la década de 2000.
El actor comenzó vinculado al proyecto como productor, pero terminó asumiendo el papel principal. Según explicó durante el festival, mientras trabajaba en el proyecto fue involucrándose cada vez más con el personaje hasta decidir interpretarlo.
Para Pattinson, el desafío no consistía únicamente en imitar la voz o los gestos de Hansen. El personaje exigía mostrar la compleja relación entre ambición profesional, fama, poder y exposición pública.
El actor también describió el papel como uno de los trabajos más exigentes de su carrera, especialmente por la necesidad de reproducir la particular forma de hablar y comportarse del presentador.
Una historia sobre televisión, no solo sobre crímenes
Primetime está ambientada en 2006, cuando To Catch a Predator se encontraba en uno de sus momentos de mayor popularidad.
La película observa cómo un programa inicialmente polémico consiguió convertirse en un fenómeno de audiencia y cómo sus protagonistas comenzaron a moverse en una frontera cada vez más difusa entre periodismo, entretenimiento y espectáculo.
La propia Biennale di Venezia describe la película como un retrato de la maquinaria televisiva detrás del programa y de las diferentes ambiciones de quienes participaron en ella.
El filme también aborda las consecuencias que puede generar un formato basado en provocar situaciones reales para producir imágenes capaces de atraer millones de espectadores.
El caso real detrás de la película
La producción toma como inspiración el programa de NBC y el artículo de Esquire “Tonight on Dateline This Man Will Die”, escrito por Luke Dittrich.
La historia del programa quedó marcada por un episodio ocurrido durante una operación en Texas. El asistente del fiscal de distrito Bill Conradt, quien había sido identificado en una de las investigaciones, murió por suicidio durante el operativo.
Ese episodio se convirtió en uno de los momentos más controvertidos de la historia de To Catch a Predator y es parte del contexto que la película utiliza para explorar las consecuencias de convertir operaciones de vigilancia y acusaciones criminales en entretenimiento televisivo.
Chris Hansen no participó en la película
El verdadero Chris Hansen no intervino en la producción y ha cuestionado públicamente la película.
Según reportes desde Venecia, Hansen criticó la representación de su historia y sostuvo que algunos elementos de la cinta son ficticios. Tampoco aceptó las condiciones establecidas para ver la película antes de su estreno.
Pattinson, en cambio, expresó durante el festival su esperanza de que Hansen pueda valorar la interpretación y la película, aunque el proyecto claramente adopta una mirada crítica sobre el fenómeno televisivo que protagonizó.
Phoebe Bridgers debuta como actriz
El reparto también incluye a Merritt Wever, Skyler Gisondo y Phoebe Bridgers.
Para la cantante estadounidense, conocida principalmente por su carrera musical, Primetime representa su debut como actriz. La producción también cuenta con Pattinson como productor y con Ari Aster, director de Hereditary y Midsommar, entre los productores.
La película tiene una duración de 110 minutos y es una producción de A24, con Oppenheim al frente de su primer largometraje de ficción después de desarrollar principalmente trabajos documentales.
Venecia pone el debate sobre los medios en primer plano
Primetime llega a Venecia en una edición donde varias películas exploran precisamente el poder de los medios y la construcción de la realidad.
El filme de Pattinson comparte competencia con otras producciones que abordan el periodismo, la política y la influencia de quienes controlan grandes plataformas de comunicación.
En ese contexto, la película plantea una pregunta que trasciende la historia de Chris Hansen: ¿por qué el público sigue sintiéndose atraído por convertir el conflicto, el crimen y la indignación en entretenimiento?
Esa es, finalmente, la zona más inquietante que Pattinson explora en Primetime: no solamente la conducta de quienes estaban frente a las cámaras, sino también la de quienes estaban detrás de ellas y la de millones de espectadores que decidieron mirar.
