La Asamblea Nacional suspendió la votación de un paquete de reformas que busca ampliar la licencia de maternidad de 12 a 14 semanas. El oficialismo advierte posibles efectos sobre el empleo femenino, mientras la Comisión de la Niñez defiende la medida.
La Asamblea Nacional dejó pendiente la votación de un paquete de reformas al Código de la Niñez y Adolescencia, después de que persistieran las diferencias entre las bancadas sobre varios artículos del proyecto, especialmente respecto a la ampliación de la licencia de maternidad.
La sesión estaba prevista para el 1 de septiembre de 2026, pero la presidenta de la Asamblea, Mishel Mancheno, decidió suspender el tratamiento. La reforma lleva más de cinco años en discusión y busca actualizar distintas normas relacionadas con la protección de niñas, niños y adolescentes.
¿Qué propone la reforma sobre la licencia de maternidad?
Uno de los puntos que genera mayor controversia es la propuesta para ampliar la licencia de maternidad de 12 a 14 semanas, tanto para trabajadoras del sector privado como para servidoras públicas.
La iniciativa originalmente planteaba una licencia de 24 semanas con remuneración completa, pero durante el proceso legislativo la Comisión de Protección Integral a Niñas, Niños y Adolescentes redujo el período propuesto a 14 semanas para facilitar acuerdos políticos.
La Comisión aprobó el texto final el 26 de agosto y señaló que la modificación incorpora estándares internacionales de protección de la maternidad, además de disposiciones para fortalecer la protección durante el embarazo, parto, posparto y lactancia.
En el caso de nacimientos múltiples se mantienen disposiciones especiales que permitirían extender el período de licencia.
ADN cuestiona el impacto sobre el empleo femenino
El oficialismo, principalmente desde Acción Democrática Nacional (ADN), considera que incluso la propuesta reducida a 14 semanas podría generar efectos no deseados en el mercado laboral.
El vicepresidente de la Asamblea, Esteban Torres, sostuvo que una licencia remunerada más extensa podría incrementar los costos asociados a la contratación de mujeres y, eventualmente, generar incentivos negativos para su incorporación al mercado laboral.
Según el argumento expuesto por ADN, el objetivo de proteger la maternidad podría terminar perjudicando el acceso de las mujeres al empleo si los mayores costos no cuentan con un mecanismo adecuado de financiamiento.
La Comisión de la Niñez defiende las 14 semanas
La presidenta de la Comisión de Protección Integral a Niñas, Niños y Adolescentes, Viviana Veloz, defendió la propuesta y señaló que las 14 semanas responden a estándares internacionales.
La Asamblea informó que el texto aprobado por la Comisión toma en cuenta sentencias de la Corte Constitucional y estándares internacionales de protección de derechos. Entre sus objetivos está fortalecer las garantías durante el embarazo, parto, posparto y lactancia.
La discusión también se produce en medio de un proceso judicial relacionado con el reconocimiento de derechos vinculados con la licencia de maternidad y prestaciones del IESS, aunque una sentencia judicial no significa por sí misma que la licencia general del país ya haya pasado de 12 a 14 semanas.
¿Qué otros cambios contempla la reforma?
La licencia de maternidad es solo uno de los temas incluidos en el proyecto.
La reforma incorpora disposiciones relacionadas con la protección frente a la violencia digital, ciberacoso y grooming, además de medidas frente a la explotación y abuso sexual de niñas, niños y adolescentes en entornos digitales.
También plantea cambios en materia de tenencia, adopción, primera infancia, derechos de niños y adolescentes con discapacidad y protección contra la discriminación por embarazo o maternidad.
El proyecto incorpora además disposiciones relacionadas con adolescentes trabajadores y mantiene límites de seis horas diarias y cinco días a la semana, procurando que el trabajo no interfiera con su educación.
Cambios en las pensiones alimenticias
Otro de los puntos que genera interés está relacionado con las boletas de apremio por incumplimiento de pensiones alimenticias.
La propuesta que se encuentra sobre la mesa modifica la vigencia de estas boletas. En lugar de los 30 días establecidos actualmente, pasarían a tener una vigencia de 90 días. En caso de reincidencia, podrían alcanzar los 180 días.
El proyecto también mantiene la posibilidad de que familiares como hermanos, tíos y abuelos, siempre que tengan capacidad económica, respondan subsidiariamente por las pensiones cuando el obligado principal no cumpla.
En el caso de los abuelos, la propuesta establece que esta responsabilidad terminaría al cumplir los 65 años.
Una reforma que todavía no está aprobada
Pese a que la Comisión de la Niñez aprobó el texto final por unanimidad, la propuesta todavía necesita superar la votación en el Pleno de la Asamblea Nacional.
La falta de consenso entre ADN y otras fuerzas políticas llevó a suspender la sesión del 1 de septiembre. El oficialismo ha planteado que, cuando se retome el tratamiento, podría buscarse una votación por bloques para evitar que las diferencias sobre determinados artículos impidan aprobar aquellos puntos que sí cuentan con respaldo.
Por ahora, la licencia de maternidad continúa siendo de 12 semanas. El paso a 14 semanas dependerá de que la Asamblea apruebe la reforma y de las disposiciones que finalmente queden incorporadas en el texto.
El debate va más allá de la maternidad
La discusión legislativa expone dos posiciones principales. Por un lado, quienes respaldan la reforma consideran que ampliar la licencia fortalece la protección de la madre y el recién nacido y acerca la legislación ecuatoriana a estándares internacionales.
Por otro, quienes cuestionan la medida advierten que una mayor carga para los empleadores podría afectar las decisiones de contratación de mujeres, especialmente si el costo de la licencia no se distribuye adecuadamente.
El desenlace dependerá de las negociaciones entre las bancadas y de la posibilidad de alcanzar una mayoría para aprobar el conjunto de reformas al Código de la Niñez y las normas relacionadas.
