Desarrollado en España, el dispositivo permite que niños con trastornos de movilidad puedan caminar en casa, en el colegio, en el parque y en otros espacios cotidianos. Tras años de investigación y ensayos, Explorer ya cuenta con certificación CE para su comercialización.
La tecnología robótica abre nuevas posibilidades para niños con dificultades severas de movilidad. Explorer MB, desarrollado por la empresa española Marsi Bionics junto al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y hospitales públicos de Madrid, ha pasado de ser un proyecto experimental a convertirse en un dispositivo médico certificado para uso personal.
La diferencia respecto a generaciones anteriores de exoesqueletos pediátricos es significativa: ya no está pensado únicamente para las sesiones de rehabilitación, sino para acompañar al niño en actividades cotidianas como ir al colegio, pasear, jugar en un parque o compartir actividades con su familia.
De la terapia a la vida diaria
Marsi Bionics ya había desarrollado ATLAS 2030, un exoesqueleto pediátrico utilizado principalmente en hospitales, centros de rehabilitación, colegios de educación especial y asociaciones.
Los resultados permitieron avanzar hacia una nueva pregunta: ¿qué ocurriría si los niños pudieran disponer de esta tecnología fuera de una sesión terapéutica?
De esa necesidad nació Explorer, un dispositivo concebido específicamente para trasladar la asistencia robótica a la casa, la calle, el colegio y los espacios de ocio.
La investigadora Elena García Armada, fundadora de Marsi Bionics, explica que los propios niños que utilizaban el modelo anterior pedían poder llevarlo fuera del hospital y compartir esa experiencia con amigos y familiares.
¿Cómo funciona Explorer?
El exoesqueleto incorpora cuatro motores que buscan reproducir el funcionamiento natural del músculo y dispone de dos modalidades principales.
En una, el sistema detecta y complementa la fuerza que realiza el usuario para avanzar. En la otra, funciona de manera automática, generando un movimiento constante a una velocidad previamente seleccionada.
Otra característica es su capacidad para adaptarse al crecimiento. El dispositivo está diseñado para niños de aproximadamente 2 a 17 años, por lo que puede modificarse conforme cambia la estatura y las características físicas del usuario.
Además, incorpora un asiento automático que permite transformar temporalmente el dispositivo en una silla de descanso, una funcionalidad pensada para facilitar su utilización durante períodos más prolongados.
Probado en entornos reales
El desarrollo no se limitó al laboratorio. Un estudio multicéntrico publicado en 2026 evaluó la seguridad y usabilidad de Explorer en 50 niños de entre 2 y 17 años, todos con enfermedades neurológicas o neuromusculares que afectaban su movilidad.
Una característica especialmente relevante de la investigación es que las pruebas se realizaron en los hogares de los participantes y sus entornos comunitarios habituales, precisamente los espacios para los que fue concebido el dispositivo.
El desarrollo global ha contado con la participación de decenas de niños y familias y con especialistas de los hospitales universitarios La Paz, 12 de Octubre, Niño Jesús y Gregorio Marañón, además del CSIC y Marsi Bionics.
¿Qué niños pueden utilizarlo? Explorer está diseñado para menores con trastornos que afectan la marcha, entre ellos determinadas enfermedades neuromusculares, parálisis cerebral, lesiones medulares y otros trastornos del neurodesarrollo.
Sin embargo, esto no significa que pueda utilizarlo automáticamente cualquier niño con discapacidad motora. La indicación depende de las características clínicas individuales y requiere valoración profesional.
El dispositivo debe entenderse además como una herramienta de asistencia y rehabilitación, y no como una cura para las enfermedades que originan la pérdida o limitación de la marcha.
Más allá de caminar
Uno de los aspectos más interesantes del proyecto es que sus objetivos no se limitan al movimiento.
Poder permanecer de pie y desplazarse en entornos cotidianos puede modificar la forma en que un niño participa en actividades familiares, educativas y sociales. Esa dimensión de participación e inclusión forma parte de los objetivos declarados del dispositivo.
Durante los ensayos realizados antes de su comercialización, algunas familias describieron mejoras en la autonomía y en la interacción social de los niños. Esas experiencias son testimonios familiares y no deben confundirse con resultados clínicos universales, pero muestran por qué llevar esta tecnología fuera del hospital representa un cambio importante.
De prototipo a dispositivo certificado
Cuando Explorer fue presentado públicamente en febrero de 2025 todavía esperaba la autorización necesaria para su comercialización. La situación ha cambiado: el sitio específico del producto lo presenta actualmente como dispositivo con certificación CE, lo que permite avanzar hacia su utilización comercial dentro del marco regulatorio europeo.
El proyecto ha requerido además una importante inversión pública. Su desarrollo recibió financiación europea Next Generation EU dentro del PERTE para la Salud de Vanguardia y contó con la colaboración de instituciones científicas, sanitarias y empresariales españolas.
La llegada de Explorer representa así un nuevo paso para los exoesqueletos pediátricos: la tecnología deja de estar vinculada exclusivamente a unas horas de rehabilitación para intentar integrarse en la vida diaria del niño.
El cambio puede parecer técnico, pero su objetivo es profundamente cotidiano: que caminar acompañado por un dispositivo robótico pueda ocurrir también camino al colegio, jugando con amigos o paseando con la familia.
