El SECA contempla beneficios arancelarios para miles de productos ecuatorianos y abre oportunidades para que materias primas como banano, cacao, camarón y pitahaya se conviertan en productos procesados para el mercado asiático.
El acuerdo comercial entre Ecuador y Corea del Sur plantea una oportunidad que va más allá de aumentar las exportaciones de productos tradicionales. El objetivo es que la relación bilateral también permita incorporar tecnología, innovación y procesos de transformación para que bienes ecuatorianos puedan convertirse en alimentos procesados, ingredientes para cosméticos y otros productos con mayor valor agregado.
El Acuerdo Estratégico de Cooperación Económica (SECA) contempla la desgravación inmediata de 7.473 subpartidas ecuatorianas, que podrán ingresar al mercado surcoreano con arancel de 0 % una vez que el instrumento entre en vigencia.
Camarón, café y chocolate tendrán beneficios
Entre los productos que accederán de manera inmediata al mercado coreano con arancel cero están el camarón, textiles y confecciones, chocolate, aceite de almendra de palma y café en grano.
El camarón, por ejemplo, actualmente enfrenta un arancel de alrededor del 20 % en Corea del Sur. La eliminación de esta barrera busca mejorar las condiciones de competitividad del producto ecuatoriano.
Otros productos tendrán una reducción progresiva. En un plazo de hasta tres años están contemplados bienes como café instantáneo, cereales andinos, cacao y preparaciones derivadas, que actualmente enfrentan aranceles de entre 2 % y 13 %.
La apuesta está en transformar las materias primas
Uno de los puntos destacados durante un seminario organizado por la Embajada de Corea en Ecuador fue la posibilidad de utilizar la capacidad tecnológica e industrial coreana para avanzar hacia productos con mayor procesamiento.
Mateo Velasteguí, asesor económico de KOTRA Ecuador, explicó que la relación comercial podría evolucionar de un esquema basado principalmente en materias primas hacia cadenas de producción con mayor valor agregado.
Entre las posibilidades mencionadas está la transformación de productos ecuatorianos en alimentos saborizados, ingredientes para la industria cosmética y otros bienes procesados.
El banano, camarón, pitahaya y sus derivados podrían incorporarse a cadenas industriales coreanas, generando oportunidades para empresas de ambos países.
¿Cuándo entrará en vigencia?
Aunque Ecuador ya completó sus procedimientos internos, el acuerdo todavía no puede entrar plenamente en funcionamiento.
El SECA fue firmado en 2025 y posteriormente recibió el aval de la Corte Constitucional, la aprobación de la Asamblea Nacional y la ratificación presidencial en Ecuador. Ahora está pendiente la culminación del proceso de aprobación interna en Corea del Sur.
El embajador de Corea del Sur en Ecuador, Jae Hyun Shim, señaló que el trámite en el Legislativo de su país aún no avanza debido a diferencias entre las fuerzas políticas. No obstante, sostuvo que se trata de un proceso que eventualmente deberá completarse.
Ecuador busca nuevos mercados para sus productos
Entre enero y julio de 2026, Ecuador exportó USD 121 millones a Corea del Sur, mientras que las importaciones alcanzaron USD 281 millones, dejando un déficit no petrolero de USD 160 millones.
Para el Gobierno, esta diferencia también representa un espacio para ampliar las ventas ecuatorianas y diversificar la oferta exportable.
Actualmente, Ecuador vende principalmente a Corea del Sur minerales, desperdicios metálicos, banano y camarón, mientras que desde ese país importa automóviles, manufacturas, polímeros y autopartes.
El acuerdo establece que, cuando entre en vigencia, el 98,8 % de la oferta exportable ecuatoriana tendrá algún tipo de beneficio, mientras que el 61 % del comercio no petrolero accederá a arancel cero.
Tecnología e inversión también forman parte del acuerdo
El SECA no se limita a la reducción de aranceles. El instrumento también contempla cooperación en áreas como innovación, tecnología y desarrollo productivo, elementos que podrían facilitar la modernización de empresas ecuatorianas.
El sector exportador también ha señalado la importancia de aprovechar la relación con Corea para incorporar maquinaria y tecnología que permitan mejorar los procesos industriales nacionales.
De esta manera, la relación comercial plantea dos vías paralelas: vender más productos ecuatorianos en Corea del Sur y utilizar tecnología e inversión coreana para transformar la producción nacional.
