La aeronave era un EC130 B4 ensamblado en Francia en 2003 y había sido utilizada durante años para vuelos turísticos, chárter, viajes de negocios y misiones médicas.
El helicóptero en el que viajaban Michele Sensi-Contugi, director general del Centro Nacional de Inteligencia (CNI) de Ecuador, y su esposa, Stephany Hollihan, era una aeronave ligera modelo EC130 B4, fabricada por Eurocopter y ensamblada a finales de 2003 en Marignane, Francia.
La aeronave, identificada con la matrícula 5Y-GYM y el número de serie MSN 3703, había operado durante aproximadamente 23 años en el este de África. Su configuración permitía transportar pasajeros y estaba orientada a diferentes tipos de operaciones, desde recorridos turísticos hasta vuelos privados, viajes corporativos y misiones médicas.
Una aeronave utilizada para turismo y vuelos chárter
El EC130 B4 se caracteriza por contar con una cabina amplia y grandes ventanas panorámicas. El modelo fue diseñado para ofrecer espacio y comodidad a los pasajeros, además de reducir el ruido y las vibraciones durante el vuelo.
Estas características hicieron que este tipo de helicópteros fuera utilizado por operadores turísticos y compañías dedicadas a vuelos chárter. Al momento del accidente, la aeronave estaba operada por Lady Lori, una empresa de vuelos chárter con operaciones en Kenia.
La información disponible señala que el helicóptero podía transportar hasta siete pasajeros y contaba con sistemas destinados a proporcionar información sobre el funcionamiento de la aeronave y su motor.
¿Cuándo ocurrió el accidente?
La Autoridad de Aviación Civil de Kenia informó que el helicóptero despegó desde Loisaba y se precipitó alrededor de las 09:13 del 19 de agosto, hora local.
El accidente ocurrió cerca del monte Ololokwe, en el condado de Samburu, al norte de Kenia. Las siete personas que estaban a bordo fallecieron, entre ellas Sensi-Contugi y Hollihan.
La emergencia movilizó a equipos de respuesta y recuperación, aunque el acceso al lugar se complicó por las condiciones del terreno y un incendio registrado en la zona del siniestro.
La causa del siniestro todavía no está determinada
Hasta el momento, no existe una conclusión oficial sobre qué provocó la caída del helicóptero. Las autoridades de Kenia mantienen abierta la investigación para determinar las circunstancias del accidente.
Entre las víctimas también se encontraba el ejecutivo de Telemundo José Alberto Suárez, además de otros pasajeros y el piloto.
El accidente provocó una reacción oficial del Gobierno ecuatoriano y llevó al presidente Daniel Noboa a modificar su agenda internacional para regresar al país y participar en los actos de despedida de Sensi-Contugi.
La investigación permitirá establecer si existió una falla técnica, una condición meteorológica adversa, un problema operacional u otra circunstancia que explique el siniestro. Por ahora, las autoridades mantienen abiertas todas las hipótesis.
