Un fuerte aluvión afectó a Tocopilla, en la región de Antofagasta, al norte de Chile, después de intensas lluvias que provocaron el desbordamiento de quebradas, inundaciones y deslizamientos de tierra. Ante la magnitud de la emergencia, el presidente chileno, José Antonio Kast, decretó estado de excepción constitucional de catástrofe para la provincia.
Las imágenes difundidas desde la zona muestran corrientes de agua y barro desplazándose por las calles, además de vehículos arrastrados y viviendas afectadas. Tocopilla se encuentra aproximadamente a 1.500 kilómetros al norte de Santiago y, por su ubicación en una zona desértica, no está acostumbrada a precipitaciones de esta intensidad.
Lluvias extraordinarias provocaron la emergencia
La emergencia está relacionada con un sistema meteorológico que ha generado precipitaciones inusuales en el norte chileno. En pocas horas se registraron cerca de 30 milímetros de lluvia, cuando el promedio anual de Tocopilla ronda los 5 milímetros. Estas condiciones provocaron la activación de quebradas y remociones de tierra.
La alcaldesa de Tocopilla, Ljubica Kurtovic, calificó el escenario como una tragedia que superó las previsiones y pidió al Gobierno central acelerar las obras de mitigación pendientes en las quebradas que rodean la ciudad.
Gobierno despliega recursos
Con la declaración del estado de catástrofe, el Gobierno chileno podrá movilizar recursos adicionales y desplegar al Ejército y equipos de emergencia para atender a la población afectada y recuperar la conectividad en las zonas donde existen caminos bloqueados.
La emergencia también ha dejado afectaciones en otras zonas de la región de Antofagasta. Reportes recientes señalan que más de 2.000 personas han resultado damnificadas en la región, mientras continúan las labores de evaluación de daños y asistencia.
Un fenómeno que vuelve a poner a Tocopilla en alerta
La ciudad ya sufrió un grave aluvión en 2015, cuando las lluvias activaron las quebradas y dejaron siete personas fallecidas y cientos de viviendas destruidas. La nueva emergencia reaviva el debate sobre la necesidad de reforzar las obras de prevención en una localidad rodeada de quebradas y expuesta a eventos extremos.
Las autoridades mantienen el monitoreo de la situación mientras avanzan las labores de limpieza, evaluación de daños y recuperación de las zonas afectadas.
