Nuevos hallazgos científicos sobre el chocho o lupino andino (Lupinus mutabilis) marcaron la agenda de la XVII Conferencia Internacional de Lupino, un encuentro que reunió a investigadores, académicos, representantes de la industria y productores internacionales para analizar el potencial de este cultivo ancestral frente algunos de los principales desafíos globales relacionados con la salud, la alimentación y la sostenibilidad agrícola.
Durante el congreso, organizado por la Universidad San Francisco de Quito USFQ del 1 al 5 de junio de 2026, la Asociación Internacional de Lupino (ILA) y el Instituto Nacional de Investigaciones Agropecuarias (INIAP), se presentaron evidencias sobre los beneficios nutricionales y funcionales del chocho. Diversos estudios confirmaron que este grano contiene cerca del 40 % de proteína vegetal, además de importantes niveles de calcio, fósforo, hierro y fibra, características que lo posicionan como una alternativa estratégica para fortalecer la seguridad alimentaria y promover dietas más saludables.
Uno de los temas que despertó mayor interés fue el impacto de su consumo en la prevención y control de enfermedades crónicas. Investigaciones compartidas durante la conferencia mostraron que sus compuestos bioactivos pueden contribuir a mejorar la sensibilidad a la insulina y ayudar a regular los niveles de glucosa en personas con diabetes tipo 2. Asimismo, se destacaron sus propiedades para favorecer la salud cardiovascular, gracias a su bajo índice glucémico, su aporte de grasas buenas y fibra dietética.
Las discusiones también evidenciaron el creciente protagonismo del lupino en la innovación alimentaria. Ya que representantes del sector productivo presentaron avances en el desarrollo de harinas, bebidas vegetales, snacks, suplementos nutricionales y otros alimentos funcionales elaborados a partir de este cultivo. Estas aplicaciones están generando nuevas oportunidades para la agroindustria y ampliando la presencia del chocho en mercados nacionales e internacionales cada vez más interesados en productos sostenibles y de alto valor nutricional.
Más allá de sus beneficios para la salud, el lupino es reconocido como un cultivo clave para la adaptación al cambio climático. Los especialistas resaltaron su capacidad para fijar nitrógeno en el suelo, reducir la dependencia de fertilizantes químicos y desarrollarse en zonas de altura y condiciones ambientales complejas. Estas características lo convierten en una alternativa viable para impulsar sistemas agrícolas más resilientes, especialmente en regiones andinas afectadas por la degradación de los suelos y la variabilidad climática.
Finalmente, la conferencia también puso en relieve el impacto social y económico que está generando el resurgimiento del chocho en comunidades rurales. El incremento de la demanda y la diversificación de productos derivados están creando nuevas oportunidades de ingresos para pequeños productores, mujeres y organizaciones comunitarias. Paralelamente, la revalorización de este alimento ancestral está fortaleciendo la identidad cultural andina y posicionando al conocimiento tradicional como un componente fundamental para construir sistemas alimentarios más saludables, sostenibles e inclusivos.
Es así que, con la realización de este encuentro internacional, la USFQ reafirma su liderazgo como un espacio de referencia para la investigación, la innovación y el intercambio de conocimientos. La institución continúa impulsando iniciativas que conectan la academia con los desafíos reales de la sociedad, generando oportunidades de colaboración y desarrollo en beneficio del país y de la comunidad científica internacional.
