TuTi abrió el camino del formato de descuento y ahora enfrenta una competencia creciente. Los datos de Worldpanel by Numerator muestran que los consumidores ecuatorianos visitan cada vez más canales para administrar mejor su presupuesto.
El comercio minorista ecuatoriano atraviesa una transformación impulsada por un consumidor que compara precios, busca promociones y distribuye sus compras entre distintos establecimientos. En este escenario, las tiendas de descuento han ganado protagonismo y TuTi se mantiene como uno de los principales referentes de este formato.
El modelo se caracteriza por locales relativamente pequeños, un surtido limitado y una importante participación de marcas propias. La estrategia permite reducir costos operativos y trasladar parte de ese ahorro al consumidor.
El consumidor ya no compra en un solo lugar
Uno de los datos más reveladores proviene de Worldpanel by Numerator. De acuerdo con información correspondiente al primer semestre de 2026, el comprador ecuatoriano visita en promedio nueve puntos de venta para adquirir los productos que necesita.
Esto significa que el consumidor no es necesariamente fiel a un único supermercado o formato. Puede comprar determinados productos en una tienda de descuento, acudir a un supermercado para otras categorías y mantener las tiendas de barrio como una alternativa para compras rápidas o de cercanía.
El comportamiento responde, entre otros factores, a una mayor preocupación por el presupuesto familiar. Worldpanel reportó que 86% de los hogares ecuatorianos percibe aumentos de precios y está modificando sus hábitos para proteger su presupuesto.
La búsqueda de ahorro, por tanto, no implica necesariamente consumir menos, sino encontrar diferentes maneras de hacer rendir el dinero.
Los discounters ganan terreno
Según Worldpanel by Numerator, el canal de descuento representa alrededor del 10% del gasto de los consumidores ecuatorianos, mientras que en Colombia supera el 30%. Esto muestra que todavía existe espacio para que este formato continúe creciendo en Ecuador.
El desarrollo del modelo también ha sido acelerado. Un análisis de Worldpanel señala que el discounter se desarrolla 47% más en Ecuador que en América Latina. TuTi es el principal actor de este segmento y cuenta con una amplia presencia en distintas ciudades del país.
La estrategia se apoya en precios competitivos y una selección reducida de productos. De acuerdo con Worldpanel, alrededor del 70% del portafolio de TuTi corresponde a marcas propias, lo que contribuye a mantener una estructura de costos diferente a la de los supermercados tradicionales.
La competencia empieza a multiplicarse
El éxito del formato ha llevado a otros actores del retail ecuatoriano a desarrollar propuestas similares.
Corporación Favorita, propietaria de Supermaxi, ingresó a esta disputa con sus tiendas B-Sí, un formato que apuesta por locales más pequeños, precios competitivos y una mayor presencia de marcas propias. Worldpanel ha señalado que estas propuestas son una adaptación de modelos internacionales a las características del consumidor ecuatoriano.
La competencia ya no se limita, por tanto, a quién ofrece el precio más bajo. Las cadenas buscan combinar ahorro, cercanía, variedad y experiencia de compra.
TuTi también ha cambiado el comportamiento de compra
El crecimiento de los discounters ha modificado la manera en que los hogares distribuyen su presupuesto. Worldpanel señala que nueve de cada diez consumidores que ya compraron en el canal de descuento vuelven a utilizarlo, especialmente para categorías como leche líquida, aceites, embutidos, detergentes y papel higiénico.
La ventaja de estos establecimientos está en resolver compras concretas con un desembolso relativamente bajo. El consumidor puede acudir a ellos para determinadas categorías y complementar su canasta en otros canales.
Esto explica por qué la competencia entre supermercados, tiendas de descuento y comercios tradicionales se vuelve cada vez más intensa.
Un mercado donde el consumidor tiene el poder
La expansión de los discounters no significa necesariamente la desaparición de los supermercados o de las tiendas de barrio. Más bien, el mercado se está fragmentando y los hogares están utilizando diferentes formatos según la necesidad.
Para las empresas, el desafío consiste en entender ese comportamiento y construir propuestas capaces de generar valor más allá del precio.
Los datos de Worldpanel muestran que el consumidor ecuatoriano está entrando en una nueva etapa: compara más, visita más canales y planifica mejor sus compras. En este escenario, las tiendas de descuento tienen todavía espacio para crecer y obligan al resto del comercio minorista a reinventarse.
