Informes de inteligencia citados por medios colombianos señalan que grupos ecuatorianos estarían vinculados al tráfico de mercurio destinado a la minería ilegal en Colombia.
Las estructuras criminales ecuatorianas Los Tiguerones y Los Choneros han ampliado sus operaciones fuera del país y estarían participando en una red transnacional que conecta el narcotráfico con la minería ilegal, según información de inteligencia colombiana citada por El Colombiano y recogida por Primicias.
De acuerdo con estos reportes, integrantes de ambas organizaciones se han establecido en ciudades colombianas como Medellín, Cali, Rionegro, Armenia y Bogotá, desde donde coordinarían actividades relacionadas con drogas, armas y otros insumos utilizados por estructuras criminales.
El mercurio como nueva moneda de intercambio
La investigación señala que uno de los nuevos negocios sería el contrabando de mercurio, un metal altamente tóxico utilizado en actividades de minería ilegal para separar el oro de otros materiales.
Según las fuentes citadas por El Colombiano, el mercurio sería adquirido en Bolivia y posteriormente movilizado por tierra hacia Colombia. En la frontera entre Ecuador y Colombia, organizaciones ecuatorianas tendrían acuerdos con grupos armados colombianos para facilitar el traslado de la mercancía.
Una parte de estas transacciones, según el reporte, se realizaría mediante intercambios de mercurio por cargamentos de cocaína, convirtiendo al químico en una especie de moneda dentro de las economías criminales.
El vínculo con la minería ilegal
El mercurio tendría como destino zonas de Colombia donde se desarrolla minería ilegal de oro, particularmente sectores de Antioquia y el sur de Bolívar.
El uso de este metal representa además un problema ambiental y de salud pública. Su utilización en procesos mineros puede contaminar agua, suelos y ecosistemas, razón por la que los países de la región han fortalecido los controles sobre su comercio.
Perú y Colombia, de hecho, mantienen actualmente conversaciones para mejorar el control del comercio ilegal de mercurio y compartir información sobre rutas, fuentes de suministro y mecanismos de fiscalización.
Una operación que conecta a varios países
La investigación expone una estructura que trasciende las fronteras de Ecuador y Colombia. Según los reportes citados, el negocio involucraría Bolivia, Perú, Ecuador y Colombia, además de organizaciones armadas y redes dedicadas al narcotráfico y la minería ilegal.
Los informes también relacionan a Los Tiguerones con una expansión internacional que comenzó años atrás y que habría incluido operaciones en Perú y Chile. En el caso de Los Choneros, existen antecedentes de incursiones en territorio peruano vinculadas a actividades ilícitas.
Capturas revelaron la expansión de estas estructuras
La información sobre el tráfico de mercurio tomó fuerza después de la captura en Colombia de Eduardo Cecilio Vásquez Ortiz, alias ‘Colombia’, señalado como integrante de Los Tiguerones. También fue detenido en septiembre de 2026 Guido Fernando Rodríguez Vargas, alias ‘Comandante 7’, identificado por las autoridades como integrante de la cúpula de esa organización y posteriormente trasladado a Ecuador.
Estos casos han permitido a las autoridades colombianas y ecuatorianas profundizar en las conexiones internacionales de las organizaciones criminales y en la diversificación de sus fuentes de financiamiento.
Ecuador y el tráfico de mercurio
En Ecuador también existen antecedentes recientes de incautaciones de este metal. Primicias reporta decomisos de mercurio en El Oro y Zamora Chinchipe, provincias ubicadas en el sur del país y próximas a la frontera con Perú.
Además, según datos citados por el medio, Ecuador no registra importaciones legales de mercurio desde 2017, lo que aumenta la relevancia de los decomisos relacionados con este producto.
La investigación evidencia así una transformación de las economías criminales en la región: el narcotráfico, el tráfico de insumos y la minería ilegal empiezan a funcionar como negocios conectados, con redes que aprovechan las fronteras para movilizar productos, dinero y mercancías ilícitas.
