Las imágenes muestran operaciones realizadas contra embarcaciones pesqueras ecuatorianas en el Pacífico. Estados Unidos sostiene que estaban vinculadas con redes de narcotráfico y Los Choneros; familiares de tripulantes han cuestionado esa versión.
El Cuerpo de Marines de Estados Unidos difundió nuevas fotografías de los operativos realizados contra embarcaciones ecuatorianas que posteriormente fueron destruidas y hundidas en el océano Pacífico. Las imágenes permiten observar por primera vez con mayor detalle cómo fueron los abordajes antes de que los barcos fueran atacados.
Las fotografías corresponden a intervenciones realizadas contra las embarcaciones Los Tres Hermanos, Conquista 2 y María Candelaria, entre el 28 de agosto y el 5 de septiembre de 2026. En ellas aparecen marines fuertemente armados aproximándose a los barcos y tomando el control de las embarcaciones.
Así fueron los abordajes
Una de las imágenes muestra a integrantes de la 24.ª Unidad Expedicionaria de Marines acercándose a la embarcación Conquista 2. En la cubierta se observa a miembros de la tripulación con las manos levantadas mientras una lancha militar se aproxima para realizar el abordaje.
Otra serie corresponde a la operación contra María Candelaria, realizada el 5 de septiembre. Según la descripción difundida por los Marines, las fuerzas estadounidenses interceptaron, abordaron y registraron la embarcación, retiraron a las personas que se encontraban a bordo y posteriormente destruyeron el barco.
Hasta ahora, el Comando Sur había difundido principalmente videos en blanco y negro en los que se observaba el momento en que las embarcaciones eran atacadas desde el aire, después de que sus tripulantes habían sido retirados.
Estados Unidos las vincula con Los Choneros
El Gobierno estadounidense sostiene que las embarcaciones funcionaban como estaciones flotantes de abastecimiento de combustible para lanchas utilizadas por redes de narcotráfico.
Según la versión de Washington, los barcos estaban relacionados con Los Choneros, organización criminal ecuatoriana que Estados Unidos considera una organización terrorista extranjera. La inteligencia estadounidense sostiene que estas embarcaciones brindaban apoyo logístico a operaciones de tráfico de drogas con destino hacia Norteamérica.
La ofensiva forma parte de una estrategia más amplia de Estados Unidos contra las redes de narcotráfico marítimo en el Pacífico Oriental.
Al menos seis embarcaciones han sido destruidas
Desde el 28 de agosto de 2026, Estados Unidos ha informado sobre la intercepción y destrucción de al menos seis embarcaciones ecuatorianas en aguas internacionales del Pacífico.
Uno de los casos más recientes ocurrió el 8 de septiembre, cuando fuerzas estadounidenses hundieron otra embarcación que, según Washington, estaba vinculada con Los Choneros. El Comando Sur señaló que los ocupantes fueron retirados antes de la destrucción del barco y que serían entregados a autoridades ecuatorianas.
Tripulantes y familiares cuestionan la versión oficial
La ofensiva también ha generado controversia. Familiares de algunos tripulantes han asegurado que los hombres eran pescadores y han rechazado que las embarcaciones estuvieran involucradas en actividades de narcotráfico.
En algunos casos, los tripulantes fueron entregados a las autoridades ecuatorianas y posteriormente quedaron en libertad por falta de indicios suficientes. Otros enfrentaron procesos judiciales bajo distintas condiciones.
El Gobierno ecuatoriano, por su parte, ha defendido las operaciones y sostiene que fueron producto de investigaciones conjuntas con Estados Unidos destinadas a desarticular las redes logísticas utilizadas por organizaciones narcotraficantes.
Cooperación entre Ecuador y Estados Unidos
La publicación de estas fotografías ocurre pocos días después de la visita a Ecuador del secretario de Estado estadounidense Marco Rubio, quien anunció que Washington buscará USD 45 millones adicionales en cooperación para seguridad.
Rubio también confirmó que Estados Unidos y Ecuador realizan operaciones conjuntas contra embarcaciones sospechosas de transportar o apoyar el tráfico de drogas y aseguró que los objetivos son las organizaciones criminales, no los pescadores.
La difusión de las imágenes vuelve a poner bajo la lupa la estrategia estadounidense en el Pacífico y el alcance de la cooperación militar con Ecuador, mientras continúan las investigaciones sobre las embarcaciones atacadas y la situación de sus tripulantes.
