La Vuelta a España termina este domingo en Granada y Richard Carapaz llegará al cierre en el cuarto lugar de la clasificación general. El ecuatoriano está a 4 minutos y 10 segundos del podio después de haberlo intentado una vez más en la montaña.
Richard Carapaz afrontará este domingo 13 de septiembre la última etapa de la Vuelta a España 2026 en el cuarto lugar de la clasificación general, después de volver a intentarlo en la montaña durante la jornada decisiva del sábado. El ecuatoriano quedó a 4 minutos y 10 segundos del tercer puesto, una diferencia que prácticamente cerró sus opciones de subir al podio, pero no borró el protagonismo que tuvo durante buena parte de la carrera.
La etapa 20 era la última oportunidad real para alterar la clasificación y Carapaz salió a buscarla. En una jornada con cinco puertos de montaña y más de 5.000 metros de desnivel acumulado, atacó cuando todavía faltaban cerca de 94 kilómetros para la meta y logró abrir espacio respecto al grupo de los principales favoritos. Más adelante volvió a moverse, esta vez a unos 58 kilómetros de la llegada, insistiendo en una estrategia ofensiva que obligó a reaccionar a quienes ocupaban los puestos de podio.
Carapaz volvió a correr al ataque
El ecuatoriano sabía que necesitaba una diferencia importante para alcanzar a Felix Gall, tercero en la general, y por eso apostó por una carrera agresiva. Sin embargo, los movimientos no terminaron produciendo el tiempo necesario y el grupo de favoritos consiguió neutralizar sus intentos.
Carapaz terminó la etapa en el puesto 18, a 8 minutos y 31 segundos de Mikel Landa, ganador de la jornada. En la clasificación general quedó a 6 minutos y 54 segundos del líder, Enric Mas, y a 4 minutos y 10 segundos de Gall.
Con esas diferencias, el podio quedó prácticamente fuera de alcance antes de la última jornada.
El cuarto lugar resume una Vuelta muy activa
Más allá de la posición final, Carapaz volvió a mostrarse como uno de los corredores más ofensivos de la competencia. A lo largo de las tres semanas atacó en varias jornadas de montaña, intentó mover la carrera desde lejos y mantuvo presión sobre los principales aspirantes a la clasificación general.
Ese estilo volvió a darle protagonismo incluso en etapas en las que las diferencias parecían difíciles de recortar. Su cuarto lugar no llega desde una carrera conservadora, sino desde una estrategia en la que buscó oportunidades hasta la última gran jornada de montaña.
Granada marcará el cierre
La etapa 21 tendrá 112 kilómetros y terminará en Granada. Será una jornada mucho menos exigente que la del sábado y, salvo un imprevisto, no debería provocar grandes cambios entre los primeros lugares de la clasificación general.
Enric Mas llega como líder, seguido por Primož Roglič y Felix Gall. Carapaz partirá cuarto y con una diferencia suficiente sobre sus perseguidores para encarar el cierre con esa posición prácticamente asegurada.
La última etapa tendrá más sabor de celebración que de batalla por la general, pero para el ecuatoriano significará el cierre de otra gran vuelta en la que volvió a estar entre los mejores.
No habrá podio esta vez, pero sí otro resultado importante para un ciclista que volvió a competir sin especular y que, hasta la última montaña, siguió buscando una oportunidad para cambiar la carrera.
