El ciclista español, de 31 años, se proclamó campeón de la ronda española este domingo en Granada. El corredor del Movistar Team había subido cuatro veces al podio de la competencia sin conseguir el título.
Enric Mas finalmente alcanzó la cima. El ciclista español del Movistar Team se proclamó este domingo 13 de septiembre campeón de la Vuelta a España 2026, consiguiendo a los 31 años el mayor triunfo de su carrera deportiva.
El título pone fin a una larga espera para el corredor nacido en Artà, Mallorca, quien había terminado cuatro veces entre los tres primeros de la carrera, pero nunca había conseguido quedarse con el maillot rojo. Su triunfo también rompe una sequía de 12 años para el ciclismo español: el último corredor local que había ganado la Vuelta era Alberto Contador, en 2014.
Una victoria que llegó después de varios intentos
Mas ya había demostrado su capacidad para pelear por una gran vuelta. En 2018 terminó segundo, por detrás del británico Simon Yates. Posteriormente volvió a ocupar el segundo lugar en 2021 y 2022, mientras que en 2024 terminó tercero.
A esos resultados se sumaron otros momentos difíciles. El español tuvo que afrontar lesiones, operaciones y caídas que afectaron diferentes etapas de su carrera. En el Tour de Francia 2023, por ejemplo, sufrió una fractura de escápula que lo obligó a abandonar. También padeció una tromboflebitis en la pierna izquierda y llegó a trabajar con especialistas para superar el temor que desarrolló a los descensos.
Por eso, el campeonato de 2026 tiene un significado especial para un corredor que durante años fue considerado una de las grandes esperanzas del ciclismo español.
El abandono de Pogacar cambió la carrera
La Vuelta 2026 comenzó con uno de los grandes favoritos: el esloveno Tadej Pogacar, que buscaba completar la denominada Triple Corona de las grandes vueltas.
Sin embargo, Pogacar sufrió una caída durante la octava etapa, el 29 de agosto, y tuvo que abandonar la competencia. La salida del principal favorito abrió la lucha por la clasificación general y Mas supo aprovechar la oportunidad.
El corredor del Movistar comenzó a consolidar su posición en las etapas de montaña. En la novena jornada ganó en el Alto de Aitana y amplió su ventaja sobre Primož Roglič.
Durante las últimas jornadas consiguió mantener el liderato ante la presión de Roglič y Felix Gall.
La etapa reina confirmó su título
El sábado 12 de septiembre, en la etapa 20, Mas superó uno de los últimos grandes desafíos de la carrera: una jornada de 186,8 kilómetros y unos 5.000 metros de desnivel acumulado, que terminó en el Collado del Alguacil.
El español llegó a la meta en el grupo de los favoritos y mantuvo una ventaja de 2 minutos y 15 segundos sobre Primož Roglič, mientras que Felix Gall se ubicaba tercero a 2:44.
Mikel Landa ganó esa etapa, pero Mas consiguió el resultado que necesitaba para convertirse en campeón virtual a falta de la jornada final.
Granada fue el escenario de la consagración
La etapa 21 llevó a los corredores hasta Granada, donde Mas confirmó oficialmente el título.
La última jornada fue ganada por el noruego Tobias Johannessen, quien se impuso en un recorrido de 112 kilómetros. Mas, en cambio, afrontó la etapa con la tranquilidad de tener prácticamente asegurada la clasificación general.
El podio final quedó encabezado por Enric Mas, seguido por Primož Roglič y Felix Gall.
Un premio a la perseverancia
El triunfo representa mucho más que una victoria deportiva para Mas. Durante años fue señalado como el posible sucesor de la generación encabezada por Contador, Joaquim Rodríguez y Alejandro Valverde, pero los resultados importantes se resistían.
El propio entorno del Movistar ha destacado su profesionalismo y su capacidad de trabajo. Su director Chente García recordó que el ciclista atravesó lesiones, caídas y momentos en los que no pudo alcanzar el nivel que esperaba.
Ahora, con su primera gran vuelta en el palmarés, Mas transforma años de segundos y terceros lugares en el mayor título de su carrera.
