La OMS destaca que el suicidio puede prevenirse con detección temprana, acompañamiento y acceso oportuno a atención profesional. En Ecuador existen líneas y servicios para atender situaciones de crisis.
El suicidio es un problema de salud pública que puede prevenirse. Cada año, más de 720.000 personas mueren por esta causa en el mundo y, por cada muerte, se estima que hay muchas más personas que realizan intentos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que la prevención requiere identificar oportunamente a quienes atraviesan una situación de riesgo y garantizar que reciban apoyo.
Este 10 de septiembre, cuando se conmemora el Día Mundial para la Prevención del Suicidio, la OMS promueve el lema “Cambiar la narrativa sobre el suicidio”, con un llamado a iniciar conversaciones abiertas, reducir el estigma y generar espacios donde las personas puedan expresar lo que sienten y pedir ayuda.
¿Quiénes pueden estar en riesgo?
El comportamiento suicida no responde a una sola causa. La OMS explica que puede estar relacionado con una combinación de factores personales, psicológicos, sociales y económicos. Entre ellos están los problemas de salud mental, el consumo de alcohol u otras sustancias, el aislamiento, la violencia, las experiencias traumáticas, las dificultades económicas, los conflictos familiares y el dolor o enfermedades crónicas.
También existe un factor especialmente importante: haber tenido un intento de suicidio anteriormente. La OMS lo considera uno de los principales factores de riesgo y recomienda que estas personas reciban seguimiento y apoyo profesional.
Señales que no deben ignorarse
Cambios importantes en el comportamiento pueden advertir que una persona atraviesa una crisis. El aislamiento repentino, cambios drásticos de ánimo, desesperanza, expresiones relacionadas con no querer vivir, despedidas inusuales o regalar pertenencias pueden ser señales de alerta.
Ante estas señales, no se recomienda minimizar lo que la persona expresa ni asumir que simplemente busca llamar la atención. Preguntar directamente cómo se siente puede abrir una oportunidad para que hable sobre lo que está viviendo.
La OMS señala que conversar sobre el suicidio no provoca que una persona tome la decisión de hacerlo. Por el contrario, hablar de manera abierta y empática puede ayudar a disminuir la ansiedad y permitir que la persona se sienta comprendida.
¿Qué hacer si alguien está en riesgo?
El primer paso es acercarse sin juzgar. Escuchar, permanecer junto a la persona y preguntarle qué necesita puede ser más útil que intentar resolver inmediatamente sus problemas.
También es importante conectar a la persona con profesionales de salud mental. La OMS recomienda identificar, evaluar, tratar y realizar seguimiento temprano a quienes presentan conductas suicidas. Entre sus estrategias de prevención también contempla reducir el acceso a medios con los que una persona pueda hacerse daño.
En Ecuador, el Ministerio de Salud Pública contempla atención psicológica a través de la línea 171, opción 6, para situaciones de crisis. En una emergencia o cuando existe peligro inmediato, se debe contactar al ECU 911.
Si la persona se encuentra en peligro inmediato, no debe quedarse sola. Es necesario buscar ayuda de emergencia y retirar, cuando sea posible y de manera segura, objetos o sustancias que puedan representar un riesgo.
La prevención también es comunitaria
La prevención no depende únicamente de psicólogos o médicos. Familiares, amigos, docentes, compañeros de trabajo y comunidades pueden convertirse en redes de apoyo capaces de detectar cambios y acompañar a una persona hacia la atención que necesita.
La OPS y la OMS plantean un enfoque integral que incluye fortalecer los servicios de salud mental, mejorar la detección temprana, reducir el estigma, desarrollar habilidades socioemocionales y promover una cobertura responsable del suicidio en los medios de comunicación.
Hablar, escuchar y acompañar puede marcar una diferencia. La prevención comienza cuando una persona en crisis encuentra un espacio seguro para decir lo que está viviendo y recibe ayuda profesional a tiempo.
