Cada 10 de septiembre se busca cambiar la conversación sobre el suicidio, reducir el estigma y recordar que existen estrategias eficaces para prevenirlo. En Ecuador, el sistema de salud reportó más de 13.000 atenciones relacionadas con comportamiento suicida.
Cada 10 de septiembre se conmemora el Día Mundial para la Prevención del Suicidio, una jornada establecida en 2003 por la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio (IASP), en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS). Su objetivo es poner el tema en la agenda pública, reducir el estigma y promover acciones que permitan prevenir las muertes por suicidio.
Para 2026, la campaña internacional mantiene el lema “Cambiar la narrativa sobre el suicidio”, acompañado del llamado “Comenzar la conversación”. La propuesta busca pasar del silencio y los prejuicios a conversaciones abiertas, empáticas y responsables, además de impulsar políticas públicas y estrategias basadas en evidencia.
Más de 720.000 muertes cada año
La OMS estima que más de 720.000 personas mueren por suicidio cada año en el mundo. La cifra convierte al suicidio en un importante problema de salud pública y sus consecuencias alcanzan no solo a quien muere, sino también a familiares, amigos, compañeros de trabajo y comunidades.
La organización calcula además que por cada adulto que muere por suicidio, alrededor de 20 realizan un intento. La proporción puede variar de acuerdo con el país, la edad, el sexo y otros factores.
Un dato importante para entender la dimensión del problema es que, según las estimaciones más recientes de la OMS, el suicidio fue la tercera causa de muerte entre las personas de 15 a 29 años a escala mundial en 2021, y no la segunda, como todavía aparece en algunas referencias anteriores.
Además, el 73% de los suicidios ocurre en países de ingresos bajos y medianos, lo que evidencia que la prevención también está relacionada con las condiciones sociales, económicas y el acceso a servicios de salud.
Ecuador: más de 13.000 atenciones relacionadas con comportamiento suicida
En Ecuador, el Ministerio de Salud Pública ha desarrollado acciones de prevención y atención en salud mental. Según información difundida por la Gobernación de Loja, durante 2024 se contabilizaron 13.886 atenciones relacionadas con comportamiento suicida, principalmente en establecimientos del primer nivel de atención.
El mismo reporte señala que la línea 171, opción 6, brinda atención gratuita en salud mental e intervención en crisis. En 2024 registró 334 llamadas atendidas. También se reportaron 3.132 casos de intoxicaciones con fines autolíticos atendidos por el Centro de Información y Asesoramiento Toxicológico (CIATOX).
El Ministerio de Salud identifica entre los factores asociados al suicidio en Ecuador problemas familiares y sentimentales, consumo de alcohol y drogas y otros factores de riesgo psicosocial. Sin embargo, la OMS advierte que las conductas suicidas no tienen una única causa y pueden estar relacionadas con factores sociales, psicológicos, biológicos, culturales y ambientales.
Escuchar también es una forma de prevención
La prevención no depende únicamente de los servicios especializados. La OMS señala que hablar abiertamente sobre el suicidio no provoca que una persona se quite la vida; por el contrario, una conversación puede permitir que alguien exprese lo que está viviendo, encuentre apoyo y gane tiempo para recibir ayuda.
Ante una persona que manifiesta pensamientos suicidas, la recomendación es escuchar sin juzgar, tomar en serio lo que expresa y animarla a buscar apoyo profesional. Si existe un peligro inmediato, no se debe dejar sola y es necesario contactar a los servicios de emergencia o a un profesional de salud.
La OMS también recomienda medidas de prevención como mejorar el acceso a atención de salud mental, desarrollar habilidades socioemocionales en adolescentes, capacitar a los medios de comunicación para abordar el tema responsablemente y reducir el acceso a medios utilizados para hacerse daño.
El Día Mundial para la Prevención del Suicidio busca, precisamente, que la conversación no ocurra únicamente una vez al año. Preguntar cómo está alguien, escuchar sin minimizar su dolor y acompañarlo para buscar ayuda puede convertirse en un primer paso hacia la prevención.
