Lionel Messi cerró su etapa con la Selección Argentina después de 21 años. El capitán de la Albiceleste se marcha como máximo goleador y jugador con más partidos disputados en la historia del combinado nacional.
Lionel Messi puso punto final a una de las etapas más importantes de su carrera. El futbolista argentino anunció este 31 de agosto de 2026 su retiro de la Selección Argentina, después de más de dos décadas defendiendo la camiseta albiceleste.
Su despedida llega después del Mundial 2026, torneo en el que Argentina alcanzó la final y terminó como subcampeona tras perder ante España.
Con su salida, Messi deja una colección de cifras que difícilmente serán igualadas: 207 partidos y 125 goles, registros que lo convierten en el futbolista con más apariciones y el máximo goleador histórico de Argentina.
Un recorrido que comenzó en 2005
La historia de Messi con la selección mayor comenzó el 17 de agosto de 2005, cuando debutó ante Hungría en Budapest.
Tenía apenas 18 años y todavía estaba construyendo su carrera profesional.
Desde entonces disputó partidos amistosos, eliminatorias, Copas América y Mundiales, hasta convertirse en el jugador que más veces vistió la camiseta argentina.
Su trayectoria con la Albiceleste se extendió durante 21 años, una etapa en la que atravesó diferentes generaciones de futbolistas y varios ciclos de entrenadores.
El máximo goleador de Argentina
Los 125 goles de Messi lo dejan como el máximo artillero histórico de la Selección Argentina.
La diferencia con el segundo lugar es amplia: Gabriel Batistuta suma 56 goles con la Albiceleste.
Los tantos de Messi se distribuyen entre diferentes competencias:
- 54 en partidos amistosos.
- 36 en Eliminatorias Sudamericanas.
- 21 en Copas del Mundo.
- 14 en Copa América.
Sus 36 goles en eliminatorias también lo convierten en el máximo anotador histórico de esta competición en Sudamérica.
207 partidos con Argentina
Además de ser el máximo goleador, Messi termina su ciclo como el jugador con más partidos en la historia de la selección.
Sus 207 apariciones superan ampliamente las 147 de Javier Mascherano, quien ocupa el segundo lugar.
El desglose de sus encuentros incluye:
- 34 partidos en Mundiales.
- 72 en Eliminatorias.
- 39 en Copa América.
- 61 amistosos.
- 1 Finalissima.
Su promedio goleador final es de aproximadamente 0,60 tantos por partido.
Seis Mundiales y una Copa del Mundo
Messi disputó seis Copas del Mundo, desde Alemania 2006 hasta Estados Unidos, México y Canadá 2026.
En total, jugó 34 partidos mundialistas y marcó 21 goles.
Su momento más importante llegó en Qatar 2022.
Argentina conquistó el título mundial después de vencer a Francia en una final histórica. Messi marcó dos goles en aquel partido y posteriormente convirtió su penal en la definición.
Además, fue elegido como el mejor jugador del torneo.
En 2026 volvió a disputar la final mundialista, aunque esta vez Argentina no pudo quedarse con el trofeo.
Del dolor de las finales al éxito
La historia de Messi con Argentina no siempre estuvo acompañada de títulos.
Antes de levantar un trofeo con la selección mayor, el delantero perdió la final del Mundial de Brasil 2014 ante Alemania.
Después llegaron dos derrotas consecutivas en finales de Copa América: en 2015 y 2016, ambas frente a Chile.
Tras la derrota en la Copa América Centenario de 2016, Messi incluso anunció temporalmente su retiro de la selección.
Pero regresó.
Y ese regreso cambió para siempre su historia con Argentina.
El título que cambió todo
En 2021, Argentina derrotó a Brasil en el estadio Maracaná y conquistó la Copa América.
Fue el primer gran título de Messi con la selección mayor.
A partir de entonces comenzó una etapa completamente diferente.
En 2022, Argentina ganó la Finalissima frente a Italia y, meses después, conquistó el Mundial de Qatar.
En 2024, la Albiceleste volvió a levantar la Copa América.
Así, Messi terminó su trayectoria con cuatro títulos con la selección mayor: Copa América 2021, Finalissima 2022, Mundial 2022 y Copa América 2024.
Si se incluyen sus conquistas en categorías juveniles, el argentino suma también el Mundial Sub-20 de 2005 y la medalla de oro olímpica de Beijing 2008.
Un último Mundial antes de decir adiós
El Mundial de 2026 fue el último capítulo de Messi con Argentina.
El equipo dirigido por Lionel Scaloni llegó nuevamente a la final, pero perdió 1-0 ante España en el partido decisivo.
Ese encuentro terminó siendo la última aparición de Messi con la camiseta de su país.
Aunque no consiguió cerrar su historia con otro título mundial, el delantero dejó a Argentina nuevamente entre las mejores selecciones del planeta.
Una despedida después de 21 años
Messi comunicó su decisión mediante un mensaje publicado en sus redes sociales.
En él explicó que la decisión fue difícil, pero que considera que llegó el momento de cerrar su ciclo.
También agradeció a sus compañeros, entrenadores, dirigentes, familiares y aficionados que lo acompañaron durante su trayectoria.
El argentino aseguró que ahora seguirá a la selección desde otro lugar: como un hincha más.
El legado del ‘10’
La historia de Messi con Argentina comenzó entre críticas y derrotas y terminó con una generación que consiguió los títulos más importantes.
Su legado queda reflejado en los números, pero también en los trofeos y en la transformación de su relación con los aficionados.
Messi se marcha como:
- Máximo goleador histórico de Argentina: 125 goles.
- Jugador con más partidos: 207.
- Máximo goleador argentino en Eliminatorias: 36.
- 21 goles en Mundiales.
- 34 partidos mundialistas.
- Campeón del mundo en 2022.
- Bicampeón de América: 2021 y 2024.
- Campeón de la Finalissima: 2022.
- Seis Mundiales disputados.
Después de 21 años, la camiseta número 10 de Argentina tendrá un nuevo dueño.
Pero los récords, los títulos y los recuerdos que dejó Lionel Messi permanecerán asociados para siempre con una de las etapas más exitosas de la historia de la Albiceleste.
