La falta de productos, baños adecuados e información sobre menstruación afecta la asistencia escolar, según datos atribuidos a Plan International.
Acceder a una toalla sanitaria, disponer de agua y contar con un baño privado puede marcar la diferencia entre asistir a clases o quedarse en casa. En Ecuador, dos de cada cinco niñas pierden hasta cinco días de clases al mes por falta de insumos adecuados o instalaciones seguras, según información de Plan International.
El reporte también señala que siete de cada diez niñas no reciben educación sobre higiene menstrual en sus centros educativos y que una de cada diez carece de productos básicos para gestionar su período. La publicación no detalla la muestra ni la metodología de esas cifras.
La pobreza menstrual comprende dificultades económicas, falta de información y carencias de infraestructura. Para enfrentar estas barreras, el programa Niñas sin Miedo, impulsado por Plan International y La Fabril, contempla educación y entrega de productos a 20.000 niñas en situación de vulnerabilidad en ocho provincias.
Una encuesta de UNICEF Ecuador aporta otro antecedente sobre las necesidades de adolescentes y jóvenes. Realizada mediante la plataforma U-Report entre octubre de 2021 y mayo de 2022, recogió 3.679 participaciones y consultó sobre ausentismo, acceso a productos, agua, privacidad e información en las instituciones educativas. Sus resultados corresponden a quienes participaron y no deben confundirse con un censo de toda la población escolar.
Entre las propuestas de las personas encuestadas constan hablar más sobre menstruación, evitar las burlas, ofrecer orientación y promover campañas y políticas públicas. Estas respuestas muestran que una gestión menstrual digna requiere tanto recursos materiales como entornos donde las estudiantes puedan expresar sus necesidades sin vergüenza.
La discusión involucra a familias, docentes e instituciones: facilitar productos, mejorar los baños y brindar información comprensible son acciones que pueden ayudar a que la menstruación deje de convertirse en un obstáculo para aprender y participar en la vida escolar.
