El ecuatoriano fue inscrito en la estructura de desarrollo del club londinense después de que no se concretara una nueva cesión. Su objetivo será recuperar ritmo y confianza para volver a acercarse al primer equipo.
Kendry Páez permanecerá en el Chelsea, al menos durante esta primera parte de la temporada 2026-2027. Después de que el club inglés no consiguiera concretar una nueva cesión en el mercado de fichajes, el mediocampista ecuatoriano fue incluido en la nómina de jugadores Sub-21 y competirá en la Premier League 2.
La particularidad es que Chelsea renovó el nombre de sus categorías de desarrollo. Desde esta temporada, los equipos Sub-21 y Sub-19 del club son identificados como Cobham Next Gen, una denominación que busca representar el camino de los jóvenes futbolistas hacia el plantel profesional.
Páez tendrá competencia en la Premier League 2
El futbolista de 19 años tendrá ahora una competencia regular en Inglaterra. Su inscripción le permitirá disputar la Premier League 2, torneo de desarrollo en el que participan los equipos juveniles de los clubes profesionales ingleses.
La Premier League confirmó que Páez forma parte de los jugadores Sub-21 registrados por Chelsea para la temporada 2026/27.
La decisión permite al club mantener al ecuatoriano dentro de su estructura deportiva y realizar un seguimiento directo de su evolución.
Para Páez, será una oportunidad para recuperar minutos después de un periodo en el que perdió protagonismo tanto en Francia como en Argentina.
¿Qué es Cobham Next Gen?
Chelsea decidió cambiar la denominación de sus equipos juveniles para reflejar mejor la función que cumplen dentro de la academia.
El Cobham Next Gen reúne a los futbolistas que están en la última etapa de formación antes de dar el salto al fútbol profesional. El club explicó que el nombre representa a una generación de jugadores que avanza dentro de Cobham, el centro de entrenamiento del Chelsea, con el objetivo de llegar al equipo masculino.
La estructura estará dirigida por Harry Hudson y competirá en la Premier League 2.
Chelsea también destacó que varios jugadores de su actual plantilla profesional surgieron de su academia, entre ellos Reece James, Levi Colwill y Josh Acheampong.
El mercado no encontró una salida para Páez
Chelsea buscó una nueva alternativa para que el ecuatoriano pudiera jugar en otro club. Una de las opciones fue el Blackburn Rovers, de la Championship inglesa, pero la operación no llegó a concretarse.
Ante el cierre del mercado y la falta de un destino que convenciera al club, la institución decidió mantener al futbolista en Londres.
La situación supone un cambio respecto de los planes que Chelsea había manejado después de su regreso anticipado de River Plate.
Dos préstamos que no terminaron como esperaba
Páez llegó al Chelsea procedente de Independiente del Valle y comenzó su etapa europea con una cesión al Racing de Estrasburgo, en Francia.
Durante la primera mitad de 2026 disputó 21 partidos con el conjunto francés antes de ser llamado de regreso por Chelsea y enviado posteriormente a River Plate.
En Argentina tampoco logró consolidarse. Su préstamo terminó anticipadamente y regresó a Londres, donde ahora deberá reconstruir su camino dentro de la estructura del club.
La puerta del primer equipo no está cerrada
Estar registrado en el Cobham Next Gen no significa que Páez haya quedado definitivamente fuera del plantel profesional.
Los jugadores Sub-21 pueden ser considerados para el primer equipo y, de acuerdo con su evolución, el cuerpo técnico puede incorporarlos a entrenamientos o convocatorias.
La Premier League también contempla a los futbolistas Sub-21 dentro de una lista separada de la plantilla principal de 25 jugadores.
En el caso de Páez, cualquier oportunidad dependerá de su rendimiento y de la evaluación del técnico Xabi Alonso.
El desafío de recuperar al futbolista que Chelsea fichó como promesa
La situación actual representa un momento importante en la carrera del ecuatoriano.
Chelsea apostó por Páez cuando todavía tenía 16 años y acordó su incorporación desde Independiente del Valle. El mediocampista llegó finalmente al club inglés en 2025, después de cumplir la edad requerida para completar la transferencia.
Ahora, con 19 años, tendrá que utilizar su permanencia en Cobham para recuperar continuidad, confianza y rendimiento.
Su presencia en el Cobham Next Gen no necesariamente representa un retroceso definitivo, sino una etapa de reconstrucción dentro del propio club.
El objetivo será claro: competir, sumar minutos y demostrar que todavía puede convertirse en el futbolista que llevó al Chelsea a apostar por él.
