Las estudiantes, de entre 14 y 17 años, fueron seleccionadas entre 100 jóvenes de la Amazonía. Visitarán el Space Center Houston y participarán en talleres de robótica, cohetería, inteligencia artificial y tecnología.
Diez estudiantes ecuatorianas de Sucumbíos y Orellana se preparan para cumplir un sueño que, para muchas, parecía lejano: conocer un centro espacial en Estados Unidos y acercarse de primera mano al mundo de la ciencia, la tecnología y la exploración espacial.
Las jóvenes, de entre 14 y 17 años, viajarán a Houston del 27 de septiembre al 3 de octubre de 2026, como parte del proyecto “Líderes al Espacio”, una iniciativa que busca impulsar el interés de niñas y adolescentes amazónicas por las carreras STEM —ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas—.
Fueron seleccionadas entre 100 estudiantes
El proceso de selección comenzó con la participación de 100 estudiantes de 10 instituciones educativas públicas de Sucumbíos y Orellana.
Cada unidad educativa escogió a sus mejores estudiantes mujeres, tomando en cuenta especialmente su desempeño en ciencias naturales, biología, química, física y matemáticas.
Además de las calificaciones, el proceso consideró aspectos como la participación, puntualidad, compromiso, entrevistas y la capacidad de desarrollar proyectos que generen un impacto positivo en sus comunidades.
Las seleccionadas son:
- Ashly Josenid Vera Mina.
- Karol Mishell Gavilanes Tacuri.
- Janahela Anahí Guaman Vicente.
- Kimberly Dayana Pacheco Armijos.
- Kelly Johaliz Coquinche Jipa.
- Iliana Ailen Torres Ochoa.
- Rosalina Dalila Antuni Jimenez.
- Karen Nohelia Hidalgo Calderón.
- Waisa Haya Grefa Cerda.
- Rosa Sabina Almeida Rodríguez.
Una semana para aprender sobre el espacio
Durante su estancia en Houston, las estudiantes participarán en actividades educativas relacionadas con ingeniería, tecnología y exploración espacial.
Uno de los talleres estará dedicado a la construcción de cohetes, mientras que también aprenderán a diseñar un posible hábitat para la Luna y a programar robots que podrían utilizarse en futuras misiones espaciales.
Las actividades serán impartidas en español, lo que permitirá que las jóvenes puedan aprovechar la experiencia y relacionarla con sus propios conocimientos y proyectos.
El programa también contempla contenidos relacionados con el diseño y prueba de escudos térmicos, una tecnología fundamental para proteger las naves espaciales durante su reingreso a la atmósfera.
Además, las estudiantes tendrán la oportunidad de participar en una conferencia con un astronauta de la NASA, experimentar mediante realidad virtual aspectos relacionados con la Estación Espacial Internacional y conocer diferentes naves espaciales.
Tecnología para transformar sus comunidades
Para las participantes, el viaje no representa únicamente la posibilidad de conocer Estados Unidos o un centro dedicado a la exploración espacial.
Karol Mishell Gavilanes Tacuri, de 17 años, espera aprovechar la experiencia para profundizar sus conocimientos sobre tecnología, matemáticas e inteligencia artificial y posteriormente aplicarlos en beneficio de su comunidad.
Por su parte, Kimberly Dayana Pacheco Armijos, de 15 años, tiene especial interés en la robótica y en conocer cómo se diseñan y construyen los cohetes. Su aspiración profesional es convertirse en ingeniera de software.
“Somos mujeres amazónicas y podemos lograr muchas cosas”, expresó Pacheco, quien además invitó a otras niñas a perseguir sus sueños.
La ciencia como una oportunidad
El proyecto “Líderes al Espacio” busca que la experiencia internacional sea también una herramienta de motivación para que más niñas de la Amazonía consideren carreras vinculadas con la ciencia y la tecnología.
La participación femenina en áreas STEM continúa siendo un desafío internacional. La UNESCO ha señalado que las mujeres representan menos del 30% de los investigadores a nivel mundial, una brecha que iniciativas educativas buscan reducir desde edades tempranas.
En Ecuador ya existen antecedentes de programas que han llevado a niñas al Space Center Houston. En 2022, otras 10 estudiantes ecuatorianas participaron en una iniciativa de inmersión científica y tecnológica que buscaba despertar su interés por la exploración espacial y las carreras STEM.
De la Amazonía a Houston
El viaje de estas diez jóvenes representa una oportunidad para ampliar sus horizontes académicos y profesionales y, al mismo tiempo, visibilizar el talento que existe en las comunidades amazónicas.
Su visita al Space Center Houston será una experiencia de aprendizaje, pero también un mensaje para otras niñas que aspiran a estudiar ciencia, tecnología, ingeniería o matemáticas: el lugar donde nacieron no tiene por qué determinar hasta dónde pueden llegar sus sueños.
