El Gobierno ecuatoriano estableció nuevas reglas para el ingreso y permanencia en el país de militares de Estados Unidos, empleados civiles del Departamento de Defensa y contratistas estadounidenses, en el marco del Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas (SOFA).
La normativa fue emitida por el Ministerio del Interior y publicada en el Registro Oficial este martes 18 de agosto de 2026. El objetivo es establecer un procedimiento uniforme para los controles migratorios terrestres, aéreos, marítimos y fluviales de este personal.
Podrán permanecer hasta 180 días
De acuerdo con la nueva regulación, el personal estadounidense amparado por el SOFA será registrado bajo la categoría de “Actos de Comercio y Actividades”, dentro del régimen de visitante temporal. En el registro deberá especificarse que el motivo del viaje corresponde al acuerdo SOFA.
El Ministerio del Interior aclaró que este mecanismo no constituye una visa ni crea una nueva categoría migratoria. La permanencia podrá alcanzar un máximo de 180 días no renovables, incluyendo múltiples entradas realizadas durante un mismo año calendario.
Para ingresar al país, los militares y demás personal cubierto deberán presentar una orden de movimiento colectivo o de viaje individual emitida y firmada por el Departamento de Defensa de Estados Unidos.
¿A quiénes se aplica?
La disposición no se limita a integrantes de las Fuerzas Armadas estadounidenses. También incluye a empleados civiles del Departamento de Defensa y a contratistas estadounidenses, siempre que trabajen para empresas no constituidas bajo las leyes ecuatorianas y que mantengan contratos o subcontratos con el Departamento de Defensa de EE. UU.
Las autoridades migratorias ecuatorianas deberán verificar la documentación presentada y las medidas de seguridad de las órdenes de viaje, información que será comunicada previamente por el Gobierno estadounidense.
Ecuador y EE. UU. suscribieron el SOFA en 2023
El Acuerdo relativo al Estatuto de las Fuerzas (SOFA) entre Ecuador y Estados Unidos fue suscrito el 6 de octubre de 2023. El instrumento establece las condiciones aplicables al personal militar y civil estadounidense que participe en determinadas actividades de cooperación en territorio ecuatoriano.
La nueva normativa busca convertir esas disposiciones en un procedimiento operativo para los controles migratorios que se realicen en los distintos puntos de ingreso al país.
Mientras la permanencia sea regular y se cumplan las condiciones establecidas en el acuerdo, el personal cubierto por el SOFA no estará sujeto a sanciones o medidas administrativas migratorias relacionadas con su permanencia.
La medida se conoce en un contexto de fortalecimiento de la cooperación entre Ecuador y Estados Unidos en materia de seguridad y lucha contra el crimen organizado.
