Una investigación publicada en Nature Communications comparó 22 episodios extremos con simulaciones climáticas hasta 2100. En escenarios de emisiones altas o muy altas, algunas olas de calor podrían prolongarse durante meses y acumular varias veces más calor que las observadas recientemente.
Las olas de calor más severas de los últimos años podrían quedar por debajo de las que se registren hacia finales de siglo. Un equipo liderado por Philipp Aglas-Leitner, investigador de la Universidad Libre de Berlín, analizó episodios ocurridos entre 2010 y 2023 en siete regiones, entre ellas Sudamérica, y los comparó con proyecciones para el resto del siglo.
El calor extremo también se mide por cuánto dura
El equipo estudió en detalle nueve de los 22 episodios. Además de la temperatura máxima, examinó cuántos días duró cada ola, qué superficie afectó y cuánto calor acumuló. Esa última medida combina la intensidad del calor con el tiempo que se mantiene por encima de un umbral. Así, dos episodios pueden alcanzar una temperatura máxima parecida y tener una magnitud distinta si uno se prolonga durante más días.
En varios casos, los modelos proyectan olas de calor que superarían los episodios recientes incluso con emisiones bajas o intermedias. Los resultados más severos aparecen en los escenarios de emisiones altas o muy altas, en los que algunas olas podrían durar varios meses. Los autores señalan que reducir las emisiones y preparar a las comunidades para episodios más largos son dos formas de limitar los daños.
La advertencia llega al inicio de la COP31
En un informe separado, la Organización Meteorológica Mundial (OMM) señaló este lunes 9 de noviembre, al inicio de la COP31 en Antalya, Turquía, que 2026 se perfila como uno de los cuatro años más cálidos desde que existen registros. El organismo también prevé que un episodio intenso de El Niño acentúe el calor y agrave los fenómenos extremos hasta bien entrado 2027.
