La histórica compañía ecuatoriana se incorporará al negocio de chocolates del grupo colombiano. La empresa anunció que buscará fortalecer sus marcas en Ecuador y ampliar su presencia internacional.
La Universal, una de las empresas más tradicionales de la industria alimentaria ecuatoriana, inicia una nueva etapa. Grupo Nutresa anunció el viernes 30 de octubre de 2026 el cierre de su adquisición, después de recibir las autorizaciones regulatorias correspondientes.
La operación incorpora al conglomerado colombiano una base industrial y comercial propia en Ecuador, donde ya tenía presencia mediante distintas marcas. La Universal se integrará a su negocio de chocolates.
Manicho y Cocoa La Universal forman parte del plan de crecimiento
Una de las principales preguntas tras el anuncio es el futuro de los productos que han acompañado a generaciones de consumidores ecuatorianos.
Según lo comunicado por los directivos, la estrategia contempla impulsar marcas como Manicho y Cocoa La Universal, aprovechando la capacidad de innovación y el alcance comercial de la Compañía Nacional de Chocolates, integrante de Nutresa.
Juan Fernando Castañeda, presidente del Negocio de Chocolates del grupo, señaló que la experiencia de la organización se pondrá al servicio de estas marcas para ampliar su alcance. Por su parte, Jaime Gilinski, presidente de Grupo Nutresa, manifestó la intención de invertir para que crezcan en Ecuador y lleguen a otros mercados donde opera la compañía.
La integración se definirá en los próximos meses
Nutresa informó que el plan de integración se estructurará durante los próximos meses. Mientras tanto, la prioridad anunciada es mantener la continuidad de la operación y trabajar con colaboradores, clientes y proveedores ecuatorianos.
El anuncio no detalla modificaciones específicas en las recetas, los empaques o los precios de los productos. Por ello, el compromiso de impulsar las marcas no debe interpretarse como una confirmación de cambios concretos en esas características.
Una historia que comenzó en Guayaquil en 1889
La Universal nació en Guayaquil en 1889, fundada por los inmigrantes italianos Juan Bautista Segale, Emilio Segale y Domingo Norero. En 2026 cumple 137 años de trayectoria.
Su historia empresarial ha atravesado diferentes etapas. En 2005 pasó a formar parte de Grupo Nobis y en 2018 se incorporó a Bia Culinary and Snacks Investments S. L. La compra anunciada ahora representa un nuevo cambio de propietario.
El proceso se había hecho público el 19 de junio de 2026, cuando Nutresa anunció un contrato para adquirir el 100 % de las acciones de Universal Sweet Industries S. A., razón social de La Universal. En ese momento, el cierre todavía dependía de las autorizaciones regulatorias.
Con la transacción concluida, el siguiente paso será conocer cómo se ejecutará la integración y qué inversiones acompañarán la expansión anunciada para sus marcas.
