El argentino construyó su prestigio con River Plate a partir de la exigencia, el trabajo minucioso, la presión alta y la capacidad para adaptar sus sistemas según el rival. Ahora tendrá su primer desafío al frente de una selección nacional.
Marcelo Gallardo ya es oficialmente el nuevo entrenador de la Selección de Ecuador. El argentino, de 50 años, asumirá por primera vez la conducción de un combinado nacional y tendrá como principales objetivos la Copa América 2028 y el Mundial de 2030. Su debut está previsto para el 24 de septiembre ante Corea del Sur, en Suwon.
Su llegada representa un cambio importante respecto al proceso anterior. Gallardo no es un entrenador atado a un único sistema táctico. Su sello está más relacionado con determinados principios de juego: equipos protagonistas, presión intensa, movilidad, ocupación de espacios, transiciones rápidas y una búsqueda constante de superioridad en diferentes zonas de la cancha.
Un entrenador obsesionado con los detalles
Durante su primera etapa en River Plate, Gallardo desarrolló una metodología de trabajo en la que prácticamente ningún aspecto quedaba librado al azar.
Según los perfiles publicados sobre el entrenador argentino, su preocupación no se limitaba al planteamiento de los partidos. También prestaba atención al estado del césped, la alimentación de los jugadores, la indumentaria y los códigos de comportamiento fuera de la cancha.
Uno de los elementos particulares de su metodología fue la incorporación de la neurociencia al trabajo deportivo. La especialista Sandra Rossi formó parte de su cuerpo técnico en River entre 2014 y 2022, con ejercicios orientados al desarrollo cognitivo, la visión periférica y la capacidad de anticipación de los futbolistas.
Para Gallardo, un jugador debe ser capaz de interpretar lo que sucederá antes incluso de recibir la pelota.
La comunicación también es parte de su método
El perfil de Gallardo no se construye únicamente desde la pizarra táctica. Una de sus características es la comunicación directa con los futbolistas.
Su biógrafo Diego Borinsky ha destacado su capacidad para conversar cara a cara con los jugadores, explicar decisiones y establecer expectativas claras. El entrenador procura evitar los mensajes ambiguos y exige honestidad dentro del grupo.
Esta característica será especialmente importante en Ecuador, donde Gallardo encontrará una generación de futbolistas jóvenes que ya tiene experiencia internacional y que viene de disputar el Mundial de 2026.
¿Cómo juega Marcelo Gallardo?
La respuesta no está en una sola formación.
Durante su carrera en River, Gallardo utilizó diferentes sistemas dependiendo de las características de sus jugadores y del rival. Entre las estructuras que empleó aparecen el 4-3-3, 4-2-3-1, 4-4-2 y sistemas con tres centrales.
Lo que permanece constante es la intención.
Gallardo busca equipos que tomen la iniciativa, tengan participación activa con la pelota y sean capaces de recuperar rápidamente cuando la pierden. Sus equipos también suelen utilizar a los laterales como elementos importantes para generar amplitud y profundidad.
En determinados momentos, sus equipos pueden formar una estructura ofensiva cercana al 2-3-5, con muchos jugadores ocupando posiciones adelantadas y los laterales sumándose al ataque.
Presión alta y transiciones rápidas
Otro de los sellos del argentino es la presión tras pérdida.
Cuando un equipo de Gallardo pierde la pelota, la intención es recuperarla rápidamente en el mismo sector. Los delanteros participan en la primera línea de presión, mientras los mediocampistas y defensores adelantan sus posiciones para reducir los espacios del rival.
Esta característica permite que sus equipos no tengan que recorrer grandes distancias para volver a atacar.
En River, además, Gallardo combinó esa presión con transiciones rápidas y ataques verticales. No se trata solamente de conservar la posesión, sino de utilizarla para avanzar y generar situaciones de peligro.
Una carrera marcada por los títulos
El prestigio de Gallardo se explica principalmente por lo conseguido con River Plate.
En su primera etapa como entrenador del club, entre 2014 y 2022, consiguió 14 títulos, entre ellos las Copas Libertadores de 2015 y 2018 y la Copa Sudamericana de 2014. También conquistó tres Recopas Sudamericanas.
Antes de llegar a River, inició su carrera como entrenador en Nacional de Uruguay, donde consiguió el Campeonato Uruguayo 2011-2012.
Posteriormente tuvo un breve paso por Al-Ittihad de Arabia Saudita y regresó a River para una segunda etapa entre 2024 y febrero de 2026.
Gallardo y el reto de Ecuador
El desafío con la Tricolor será diferente al de un club. El entrenador tendrá menos tiempo para trabajar diariamente con sus futbolistas y deberá adaptar sus conceptos a una generación que juega en diferentes ligas y estilos.
Ecuador, sin embargo, cuenta con futbolistas que pueden encajar en varias de sus ideas: defensores con capacidad para salir jugando, mediocampistas dinámicos y extremos capaces de jugar por dentro o atacar los espacios.
El gran desafío estará en convertir esa calidad individual en una identidad colectiva y encontrar soluciones ofensivas constantes.
La FEF apuesta por un proyecto que trascienda los próximos partidos y llegue hasta 2030. Gallardo, por su parte, tendrá la oportunidad de trasladar por primera vez su metodología a una selección nacional.
El primer examen
El estreno del nuevo seleccionador será ante Corea del Sur, el 24 de septiembre, en una gira por Asia. Será el primer escenario para observar cómo Gallardo comienza a trasladar sus conceptos a la Selección de Ecuador.
