El intercambio comercial con el gigante asiático aumentó durante el primer semestre de 2026. El camarón lidera las ventas ecuatorianas, mientras los vehículos encabezan las compras desde China.
China se mantiene como un mercado estratégico para Ecuador. Durante los primeros seis meses de 2026, las exportaciones ecuatorianas hacia ese país alcanzaron USD 3.644 millones, un crecimiento del 23 % frente al mismo período de 2025.
En sentido contrario, las importaciones desde China llegaron a USD 4.472 millones, lo que representa un incremento del 28 %. Esto dejó a Ecuador con una balanza comercial desfavorable de USD 828 millones durante el primer semestre.
China, segundo socio comercial de Ecuador
China se consolidó como el segundo socio comercial de Ecuador, solo por detrás de Estados Unidos. Si se considera exclusivamente el comercio no petrolero, el gigante asiático ocupa el primer lugar.
El crecimiento del intercambio se produce dos años después de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio entre Ecuador y China, en mayo de 2024.
Desde entonces, las compras ecuatorianas de productos chinos han ganado terreno, mientras el país busca ampliar y diversificar su oferta exportable.
El camarón lidera las exportaciones
El camarón continúa siendo el principal producto ecuatoriano vendido a China.
Entre enero y junio de 2026, las exportaciones de este producto alcanzaron USD 1.917 millones, lo que representa más de la mitad de las ventas ecuatorianas de camarón al mundo.
Sin embargo, el sector enfrenta desafíos debido a las suspensiones aplicadas por autoridades chinas a varias empresas ecuatorianas.
En agosto de 2026, China levantó las restricciones a ocho empresas camaroneras, mientras otras seis permanecen suspendidas. El sector espera que la visita del presidente Daniel Noboa a China permita avanzar en la solución de estos casos.
Los minerales también ganan espacio
Después del camarón, los productos minerales, principalmente cobre y plomo, representan otro de los grandes rubros de exportación ecuatoriana hacia China.
Estos envíos alcanzaron aproximadamente USD 1.373 millones durante el primer semestre.
La actividad está vinculada principalmente con la operación de la mina Mirador, en Zamora Chinchipe, administrada por la empresa Ecuacorriente, de capital chino.
Los carros chinos dominan las importaciones
Mientras Ecuador vende principalmente camarón y minerales, las importaciones provenientes de China tienen una composición mucho más diversa.
El rubro que más destaca son los vehículos, con importaciones por USD 819,3 millones entre enero y junio.
La creciente presencia de vehículos eléctricos e híbridos chinos también está modificando el mercado automotor ecuatoriano. Durante el primer semestre de 2026, estos vehículos representaron el 27 % de las ventas de autos nuevos en Ecuador.
Además de automóviles, China se ha convertido en proveedor de materias primas y otros insumos utilizados por diferentes sectores de la industria ecuatoriana.
Ecuador busca diversificar su oferta
Uno de los principales retos para Ecuador es reducir la concentración de sus exportaciones en pocos productos.
El país trabaja en nuevos protocolos sanitarios y fitosanitarios para ampliar el ingreso de productos agrícolas al mercado chino. Entre las posibilidades están los arándanos, aguacate y quinua.
La intención es aprovechar el acuerdo comercial para incorporar más productos ecuatorianos y aumentar el valor de las exportaciones hacia ese mercado.
La visita de Noboa cobra relevancia
El panorama comercial se analiza mientras el presidente Daniel Noboa cumple una visita oficial a China, del 16 al 23 de agosto.
La agenda presidencial incluye temas relacionados con comercio, inversiones, energía y cooperación, además de asuntos pendientes para sectores como el camaronero.
La relación comercial entre ambos países atraviesa así un momento clave: Ecuador exporta cada vez más a China, pero también depende crecientemente de las importaciones provenientes de ese mercado.
