El colesterol alto continúa siendo una de las principales amenazas para la salud a nivel global y en Ecuador. Se trata de una condición silenciosa que, sin síntomas evidentes, puede derivar en enfermedades cardiovasculares graves e incluso la muerte.
Según especialistas, cada año mueren aproximadamente 3,65 millones de personas en el mundo por enfermedades cardiovasculares asociadas a niveles elevados de colesterol LDL, conocido como colesterol “malo”.
Una condición silenciosa y peligrosa
El colesterol LDL se acumula progresivamente en las paredes de las arterias, afectando la circulación sanguínea hacia el corazón y el cerebro. Esto incrementa el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares.
El colesterol alto es una condición asintomática. Muchas personas lo descubren cuando ya ha causado complicaciones graves.
Carolina Villarroel. Alta prevalencia en Ecuador
En el país, las cifras también son preocupantes:
- 40,7% de prevalencia en mujeres
- 28,3% en hombres
- 58,3% en mujeres entre 45 y 69 años
Además, el promedio de colesterol total en sangre se sitúa en 170 mg/dl, incluyendo a personas en tratamiento.
Factores de riesgo y causas
El colesterol es producido naturalmente por el hígado y es necesario para funciones esenciales del organismo. Sin embargo, su exceso está relacionado con:
- Consumo de grasas saturadas y trans
- Dietas ricas en alimentos de origen animal
- Factores genéticos, como la hipercolesterolemia familiar
Esta última es una condición hereditaria que puede provocar niveles muy altos de colesterol desde edades tempranas, aumentando el riesgo de infartos prematuros.
La prevención como principal herramienta
Los expertos coinciden en que la clave está en la detección temprana y el control periódico. Se recomienda:
- Realizar el primer perfil lipídico entre los 9 y 11 años
- Repetir exámenes cada cinco años en la adultez
- Aumentar la frecuencia a controles anuales con la edad
Además, es fundamental evaluar el riesgo cardiovascular de forma individual, especialmente en hombres jóvenes y mujeres en etapa de menopausia.
Cambios de hábitos que salvan vidas
Adoptar un estilo de vida saludable puede marcar la diferencia:
- Mantener un peso adecuado
- No fumar
- Reducir el consumo de sal
- Consumir más frutas, verduras y cereales integrales
- Realizar actividad física regularmente
- Controlar el estrés
Consecuencias del colesterol alto
El exceso de colesterol puede provocar:
- Acumulación de placas en las arterias
- Enfermedades como arteriosclerosis y aterosclerosis
- Formación de coágulos sanguíneos
- Hipertensión
- Daños en órganos vitales como corazón, cerebro y riñones
Incluso, estudios recientes lo vinculan como un factor de riesgo para la demencia.
Nuevas alternativas de tratamiento
En Ecuador se han incorporado nuevas opciones terapéuticas como Bempenal y Bempezet, que representan avances en el tratamiento de la dislipidemia.
Estos medicamentos ofrecen un mecanismo innovador que complementa a las terapias tradicionales, permitiendo una reducción adicional del colesterol LDL, especialmente en pacientes que no alcanzan sus metas con tratamientos convencionales.
Un problema que requiere acción temprana
Los especialistas coinciden en que el colesterol alto debe ser abordado desde edades tempranas, con controles regulares y hábitos saludables.
El mensaje es claro: aunque no presente síntomas, el colesterol alto puede tener consecuencias graves. La prevención y el diagnóstico oportuno son fundamentales para evitar complicaciones y proteger la salud cardiovascular.
