Ecuador recibirá a Costa Rica el 13 de noviembre en el “Coloso del Batán”. El reencuentro coincide con los 25 años de la primera clasificación mundialista y con el mes del aniversario 75 del escenario quiteño.
July Ruiz / Notimercio
El estadio Olímpico Atahualpa volverá a recibir a la selección ecuatoriana. El amistoso frente a Costa Rica se disputará el viernes 13 de noviembre de 2026, a las 19:00, según el calendario de la Federación Ecuatoriana de Fútbol. La cita devuelve a la Tri a un escenario ligado a sus primeras grandes conquistas internacionales.
El regreso despierta recuerdos de tardes compartidas en familia, goles celebrados entre desconocidos y clasificaciones que cambiaron las expectativas del país. Los aficionados consultados destacan ese vínculo, aunque también reclaman mejoras para que la experiencia dentro del estadio esté a la altura de su historia.
Un estadio que está por cumplir 75 años
El Atahualpa abrió sus puertas el 25 de noviembre de 1951, con el nombre de Estadio Olímpico Municipal de El Batán. Su inauguración llegó después de tres años de construcción, según la reseña histórica publicada por la Asociación del Fútbol Argentino.
Este noviembre cumplirá 75 años. Su trayectoria incluye fútbol de clubes, atletismo y torneos internacionales, además de los encuentros de la selección mayor.
La relación con la Tri comenzó en 1970, con un amistoso que Inglaterra ganó 2-0. El primer encuentro de Eliminatorias llegó en 1973, cuando Uruguay se impuso 2-1. Con el tiempo, aquella cancha se convirtió en el principal escenario de las campañas ecuatorianas como local.
El 7 de noviembre de 2001: la tarde que cambió la historia
El recuerdo central tiene una fecha: 7 de noviembre de 2001. Ecuador empató 1-1 con Uruguay y aseguró su primera clasificación a una Copa del Mundo, la de Corea del Sur y Japón 2002. El registro de la Asociación Uruguaya de Fútbol confirma el resultado y al Atahualpa como sede.
El gol de Jaime Iván Kaviedes, de cabeza tras un centro de Álex Aguinaga, quedó como una de las imágenes más reconocidas del deporte nacional. La jugada había comenzado con la participación de Agustín Delgado.
El amistoso ante Costa Rica se jugará apenas seis días después del aniversario 25 de aquella clasificación. Para quienes estuvieron en las gradas, será volver al lugar de una celebración irrepetible; para los hinchas más jóvenes, una oportunidad de conocer el escenario de esos relatos.
Las victorias frente a Brasil
Antes de sellar el boleto mundialista, Ecuador ya había conseguido otro resultado histórico. El 28 de marzo de 2001 derrotó por primera vez a Brasil en Eliminatorias: 1-0 con gol de Agustín Delgado, después de una acción en la que participaron Aguinaga y Kaviedes.
La selección volvió a vencer a Brasil en el mismo estadio el 17 de noviembre de 2004. Esta vez, un remate de Édison Méndez decidió otro 1-0, durante el camino hacia Alemania 2006.
Ambos partidos alimentaron la confianza de una selección que empezó a competir con otras expectativas frente a las potencias sudamericanas.
Alemania 2006 también tuvo su celebración en Quito
El 8 de octubre de 2005, Ecuador empató 0-0 con Uruguay en el Atahualpa y aseguró su segunda clasificación mundialista consecutiva. El encuentro formó parte de la penúltima jornada de las Eliminatorias.
La historia exige distinguir ese logro del camino hacia Brasil 2014: aunque el Atahualpa fue importante durante aquella campaña, la clasificación se confirmó el 15 de octubre de 2013, después del partido ante Chile en Santiago.
De la Copa América al cierre de una etapa
El escenario quiteño también recibió partidos de la Copa América de 1993, edición en la que Ecuador terminó cuarto. Ese torneo forma parte de la memoria del estadio anterior a las clasificaciones mundialistas.
La última etapa de la Tri como local habitual en el Atahualpa terminó el 10 de octubre de 2017, con una derrota 1-3 ante Argentina, cuyos tres goles fueron anotados por Lionel Messi. Después, la selección trasladó sus encuentros de Eliminatorias al Rodrigo Paz Delgado y al Monumental Banco Pichincha.
El próximo 13 de noviembre no habrá puntos mundialistas en disputa. Habrá un amistoso y una nueva generación sobre la cancha donde Ecuador consiguió buena parte de su confianza futbolística.
