La guayaquileña de 17 años ganó los 400 metros libre con un tiempo de 4:22.87. Su victoria abrió el medallero de Ecuador en estos Juegos Olímpicos de la Juventud.
Elvira Espinosa llevó a Ecuador a lo más alto del podio este domingo 1 de noviembre de 2026. La nadadora conquistó la medalla de oro en los 400 metros estilo libre de los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, con una marca de 4 minutos, 22 segundos y 87 centésimas.
La ecuatoriana superó a la sudafricana Leah Markgraaff, quien obtuvo la plata con 4:26.13, y a la belga Célya Paques, tercera con 4:28.37.
Un triunfo con varios hitos
Espinosa consiguió la primera medalla de Ecuador en esta edición y la primera presea dorada entregada en Dakar 2026. Además, se convirtió en la primera representante de la natación ecuatoriana en alcanzar un podio en un acontecimiento olímpico.
El resultado constituye el segundo oro del país en la historia de los Juegos Olímpicos de la Juventud. El antecedente corresponde al marchista Óscar Patín, campeón en Buenos Aires 2018.
¿Quién es Elvira Espinosa?
Nacida el 20 de enero de 2009, Espinosa tiene 17 años, vive en Guayaquil y practica natación desde los cinco. Representa a Guayas y entrena bajo la dirección de Rafael Herbas.
Su trayectoria incluye una medalla de plata en los 100 metros mariposa de los Juegos Bolivarianos de la Juventud Sucre 2024 y el oro en los 400 metros libre del Torneo Promesas Olímpicas Sudamericanas, realizado en Paraguay en 2025. Antes de competir en Dakar, fue abanderada de Ecuador en la inauguración junto al jinete Joaquín Beltrán.
También mejoró su marca personal
La victoria llegó acompañada de su mejor registro en los 400 metros libre. Su anterior marca era de 4:25.34, por lo que en Dakar redujo ese tiempo en 2,47 segundos. La nadadora comprendió que había ganado cuando vio la reacción de su entrenador después de tocar la pared.
Tras la prueba, Espinosa expresó su alegría por el resultado y por haber mejorado su tiempo. También agradeció el acompañamiento de su familia y del equipo que participó en su preparación.
“Estoy muy feliz por el resultado”, manifestó la campeona juvenil.
Un cambio de prueba antes de competir
La participación de Espinosa tuvo una modificación: la prueba de 800 metros libre, en la que estaba prevista su presencia, fue retirada del programa debido a las altas temperaturas. La ecuatoriana pasó a disputar los 400 metros y terminó ganando el oro.
Su siguiente participación está anunciada para el 6 de noviembre, en los 200 metros libre. Las eliminatorias están previstas a las 06:00 de Ecuador continental y la final, a las 10:00, instancia a la que deberá clasificar.
