El delantero ecuatoriano, de 18 años, tuvo su primer contacto con la afición del club inglés en el Stadium of Light. Firmó un contrato por cinco temporadas y compartirá vestuario con su compatriota Nilson Angulo.
Juan Riquelme Angulo vivió este sábado 12 de septiembre uno de los momentos más importantes de su corta carrera. El delantero ecuatoriano fue presentado oficialmente ante los hinchas del Sunderland en el Stadium of Light, antes del partido de la Premier League frente al Arsenal.
El atacante, de apenas 18 años, apareció sobre el terreno de juego con la indumentaria del club inglés, saludó a la mascota y levantó los brazos para recibir los aplausos de los aficionados ubicados en los cuatro sectores del estadio.
Su llegada representa el salto del fútbol ecuatoriano a uno de los campeonatos más competitivos del mundo.
Un contrato por cinco temporadas
Riquelme Angulo firmó un vínculo por cinco temporadas con el Sunderland, después de dejar Independiente del Valle en el último día del mercado de fichajes europeo. Según información recogida por El Comercio y medios especializados, el traspaso habría rondado los USD 6,7 millones.
El fichaje se concretó el 1 de septiembre, pero el delantero tuvo que esperar algunos días para completar los trámites correspondientes a su visa de trabajo y permiso de ingreso al Reino Unido. Finalmente, recibió la autorización y viajó a Inglaterra esta semana.
De Independiente del Valle a la Premier League
La carrera de Riquelme Angulo tuvo un crecimiento acelerado durante 2026. Formado en las categorías juveniles de Independiente del Valle, el atacante llegó al primer equipo y consiguió convertirse rápidamente en una de las jóvenes promesas del fútbol ecuatoriano.
En su primera temporada con el plantel principal disputó 23 partidos y marcó siete goles entre el campeonato ecuatoriano y torneos internacionales, según los registros citados por El Comercio.
Su debut profesional se produjo el 7 de marzo de 2026 frente a Mushuc Runa, partido en el que además consiguió marcar. Su rendimiento le permitió consolidarse en la plantilla y llamar la atención de clubes europeos.
Será compañero de Nilson Angulo
El nuevo delantero del Sunderland no estará solo en Inglaterra. En el plantel también se encuentra Nilson Angulo, otro futbolista ecuatoriano que llegó al club durante la temporada 2025-2026. De esta manera, ambos formarán parte de una plantilla de la Premier League que cuenta con presencia ecuatoriana.
Para Riquelme, además, será su primera experiencia profesional fuera del país. El técnico Régis Le Bris ha señalado que inicialmente será considerado como el tercer delantero del equipo, por detrás de Brian Brobbey y Wilson Isidor.
La intención del cuerpo técnico es llevar adelante un proceso progresivo de adaptación al fútbol inglés, aunque el entrenador también ha dejado abierta la posibilidad de que el joven atacante tenga oportunidades con el primer equipo.
Su objetivo: llegar a ser el ‘9’ de Ecuador
Antes de viajar a Inglaterra, Riquelme Angulo habló sobre sus objetivos profesionales y dejó claro que uno de sus grandes sueños es convertirse en delantero de la Selección ecuatoriana.
“Espero pronto ser el ‘9’ de la selección”, manifestó el futbolista, quien aseguró que está preparándose para alcanzar ese objetivo y representar al país.
El atacante ya tiene experiencia con las categorías juveniles de Ecuador. Su trayectoria incluye participaciones en procesos de selección y actuaciones destacadas en torneos sudamericanos de divisiones menores.
Un nuevo desafío en Inglaterra
La presentación ante los aficionados marca el inicio de una nueva etapa para Riquelme Angulo. Después de crecer en Independiente del Valle, el atacante tendrá ahora que adaptarse a otro país, un nuevo idioma, un fútbol de mayor exigencia física y la competencia por un lugar en una plantilla de Premier League.
Por ahora, el ecuatoriano tendrá que trabajar para ganarse minutos y demostrar el potencial que llevó al Sunderland a apostar por él con un contrato de largo plazo.
