Ecuador enfrenta una temporada de incendios forestales que ha dejado 9.760,69 hectáreas de cobertura vegetal afectadas entre el 1 de julio y el 19 de agosto de 2026. En este periodo se han registrado 1.314 incendios forestales en diferentes puntos del país, según datos del Sistema Nacional de Gestión de Riesgos.
La situación se ha intensificado durante agosto, que ya se convirtió en el mes con mayor superficie afectada por incendios forestales en lo que va del año. En los primeros 19 días del mes se contabilizaron 683 incendios y 7.090,69 hectáreas afectadas, frente a los 631 incendios registrados durante todo julio.
Imbabura concentra la mayor superficie afectada
El impacto varía considerablemente entre provincias. Imbabura registra la mayor cantidad de territorio afectado, con 3.753 hectáreas, seguida por Loja, con 2.527 hectáreas.
En tercer lugar aparece Pichincha, con 1.094 hectáreas afectadas, mientras que Carchi suma 922 hectáreas. En conjunto, estas cuatro provincias concentran 8.296 hectáreas, equivalentes a la mayor parte de la superficie afectada en el periodo analizado.
Si se considera el número de incendios y no la superficie, el primer lugar cambia. Pichincha encabeza el registro con 374 eventos, seguida de Imbabura, con 263; Azuay, con 162; y Chimborazo, con 120.
Recursos fueron movilizados para combatir el fuego
Para atender la emergencia se movilizaron 1.762 recursos, entre ellos 326 técnicos especializados y cerca de 639 personas. También participaron siete drones y cuatro helicópteros.
Desde el aire se realizaron 24 intervenciones y 137 descargas, que permitieron lanzar aproximadamente 281.850 litros de agua, principalmente sobre zonas afectadas de Pichincha e Imbabura. Hasta el momento no ha sido necesario solicitar cooperación internacional para enfrentar estos incendios.
Los incendios de mayor magnitud
Uno de los eventos más importantes se registró en Cotacachi, Imbabura, donde las llamas afectaron aproximadamente 690,77 hectáreas. El incendio fue declarado liquidado el 15 de agosto.
En Tanlahua y Pululahua, en Pichincha, otro incendio afectó unas 450 hectáreas y fue liquidado el 16 de agosto. Mientras tanto, en Carchi, el incendio registrado en la zona de La Concepción-El Abra-Catarama-Hato de Chamanal afectó aproximadamente 200 hectáreas.
Todavía hay incendios activos
Al corte de las 08:00 del 19 de agosto, permanecían activos tres incendios forestales en Ecuador: dos en Montúfar, Carchi, específicamente en la parroquia La Paz, y uno en Catamayo, Loja, en la parroquia El Tambo, vía a La Era.
Además, se reportaron dos incendios controlados en Mira, Carchi, y Saraguro, Loja.
Las autoridades recuerdan que Ecuador atraviesa la época seca, por lo que aumentan las condiciones favorables para la propagación del fuego. La Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos hizo un llamado a reforzar la vigilancia y evitar quemas que puedan generar nuevos incendios.
Con agosto todavía en curso, la cifra de superficie afectada podría aumentar si continúan registrándose nuevos focos en las próximas semanas.
