El regreso a clases en el régimen Sierra-Amazonía representa un importante desembolso para las familias ecuatorianas. Además de uniformes y útiles, los libros de texto y las plataformas digitales pueden convertirse en uno de los gastos más elevados del inicio del año lectivo.
Según testimonios recogidos por PRIMICIAS, algunos padres de familia han destinado más de USD 400 únicamente a la compra de libros escolares. A este monto se suman otros gastos, como uniformes, materiales y plataformas de aprendizaje.
El Ministerio de Educación establece que el costo conjunto de útiles, uniformes y textos escolares no debe superar el valor del décimo cuarto sueldo, que en 2026 corresponde a USD 482. Sin embargo, la realidad de algunas familias, especialmente aquellas con hijos en instituciones particulares, muestra que los libros pueden representar una parte considerable de ese presupuesto.
Los libros de inglés, entre los más costosos
Entre los textos que más impactan el presupuesto están los libros de inglés, cuyos precios pueden variar entre USD 10 y USD 95, dependiendo de la editorial. Algunos incluyen códigos de acceso a plataformas digitales que permiten realizar actividades complementarias.
Esta modalidad también genera un problema de reutilización. Al estar vinculados a códigos individuales o actividades digitales, determinados libros no pueden ser aprovechados por otros estudiantes en años posteriores.
Los gastos también varían considerablemente según el tipo de institución. Mientras algunos padres de estudiantes de colegios privados reportan desembolsos de entre USD 120 y USD 300 por los textos, un representante de una institución fiscal señaló haber gastado alrededor de USD 30 en libros de inglés.
Padres tienen libertad para elegir dónde comprar
El Ministerio de Educación establece que las familias tienen libertad para adquirir uniformes, textos y útiles escolares en el establecimiento de su preferencia. Las instituciones educativas no pueden direccionar la compra hacia un proveedor específico ni exigir que determinados productos o servicios sean adquiridos dentro del plantel.
Pese a esta disposición, PRIMICIAS identificó casos en los que establecimientos educativos mantienen en sus plataformas información sobre dónde adquirir determinados libros o materiales.
La Superintendencia de Competencia Económica ya había advertido sobre posibles riesgos en el mercado de textos escolares. Un estudio publicado en 2025 señaló que un solo actor concentraba más del 40 % de las ventas, mientras que algunas relaciones entre colegios y proveedores podían afectar la competencia y elevar la carga económica para las familias.
¿Dónde denunciar cobros o direccionamientos?
Los padres de familia pueden presentar denuncias ante el Ministerio de Educación cuando detecten cobros indebidos, adicionales o direccionamientos para comprar útiles, uniformes o textos en establecimientos determinados.
Entre los canales disponibles están la línea 1-800-338222, la página web y redes sociales institucionales del Ministerio, además de las Direcciones Distritales de Educación para atención presencial.
El inicio del año escolar vuelve a poner sobre la mesa el peso que tienen los gastos educativos en la economía familiar y la necesidad de que las instituciones cumplan las reglas establecidas para evitar costos innecesarios o prácticas que limiten la libertad de elección de los padres.
