Los riesgos que enfrentan niñas, niños y adolescentes ya no se limitan a los espacios físicos. Redes sociales, videojuegos, aplicaciones de mensajería y otros entornos digitales se han convertido en escenarios donde pueden producirse procesos de captación, manipulación y violencia, una realidad que preocupa cada vez más a expertos y autoridades.
Esta problemática fue abordada durante el foro “¿Quién está del otro lado de la pantalla? Prevención de la violencia frente al reclutamiento digital”, un espacio que reunió a especialistas nacionales e internacionales, representantes de organizaciones sociales, academia y sector público para analizar los desafíos de protección que enfrentan las nuevas generaciones.
Cómo opera el reclutamiento digital
Durante el encuentro se presentó evidencia sobre el denominado «embudo del reclutamiento digital», un modelo identificado por el Oxford Internet Institute que explica cómo los procesos de captación suelen iniciar con contenidos aparentemente inofensivos que generan confianza e identificación, para posteriormente influir en comportamientos y decisiones de los adolescentes.
Los expertos señalaron que estas estrategias suelen aprovechar vulnerabilidades sociales y emocionales como la pobreza, la exclusión, la violencia, el abandono escolar, la baja autoestima o la necesidad de pertenencia.
La pregunta ya no es si el reclutamiento digital está ocurriendo, sino cuándo comenzamos a actuar. La prevención y el trabajo articulado son fundamentales para proteger a niñas, niños y adolescentes de la manipulación y el aprovechamiento de sus vulnerabilidades.
María Auxiliadora Villagómez.
Violencia creciente entre adolescentes
La preocupación cobra mayor relevancia en medio del incremento de la violencia que afecta a adolescentes en Ecuador.
Según datos expuestos por el Observatorio de Derechos de la Niñez y Adolescencia, la tasa de homicidios en adolescentes pasó de 2,8 por cada 100.000 habitantes en 2014 a 27,7 en 2025. Además, durante el primer trimestre de 2026 se registraron 148 homicidios de adolescentes entre 12 y 17 años, la cifra más alta para ese período desde que existen registros.
El desafío del analfabetismo digital
Otro de los temas centrales fue el analfabetismo digital, entendido como la falta de conocimientos y herramientas para identificar riesgos, proteger la privacidad y actuar frente a amenazas en línea.
Las cifras presentadas durante el foro reflejan la magnitud del problema:
- El 94 % de los adolescentes no sabe cómo reaccionar frente a amenazas digitales.
- El 46 % desconoce cómo reportar incidentes en internet.
- Apenas el 6,9 % de los casos relacionados con violencia digital concluye con una sentencia.
Para los especialistas, estos datos evidencian la necesidad de fortalecer la educación digital desde edades tempranas y promover una participación más activa de familias y centros educativos.
La prevención como principal herramienta
Los participantes coincidieron en que la prevención sigue siendo la estrategia más efectiva para reducir los riesgos asociados al reclutamiento digital.
Durante el foro se destacaron iniciativas como Naveguemos Seguros, programa que ha beneficiado a más de 1,2 millones de estudiantes en 3.480 instituciones educativas del país, promoviendo habilidades socioemocionales, ciudadanía digital y pensamiento crítico.
También se resaltó la aplicación educativa “El Mundo Virtual de Eugenia”, impulsada por el Ministerio de Educación para fomentar el uso seguro y responsable de los entornos digitales.
Un compromiso de toda la sociedad
La jornada concluyó con la participación de la vicepresidenta de la República, María José Pinto, quien recibió las conclusiones y compromisos generados durante el encuentro.
Hoy una parte importante de la vida de nuestros niños ocurre en el mundo digital, y si el crimen organizado está ahí, nosotros tenemos que estar aún más presentes. Una nación se mide por la forma en que protegemos a quienes más nos necesitan.
María José Pinto.La funcionaria destacó que la protección de la infancia requiere una respuesta conjunta entre Estado, familias, docentes, organizaciones sociales, empresas tecnológicas y medios de comunicación.
El foro dejó una conclusión clara: frente a los riesgos del reclutamiento digital, la prevención, la educación y el trabajo articulado son fundamentales para garantizar entornos más seguros para niñas, niños y adolescentes.
